Viac ako dve desaťročia po tom, čo sa dôstojník ponorky Vasilij Arkhipov vyhol jadrovej vojne počas Kubánskej raketovej krízy, ďalší sovietsky dôstojník, podplukovník Stanislav Petrov, opäť urobil rozhodnutie nezačať útok, ktorý by mohol spustiť jadrovú výmenu arzenálu medzi USA a Sovietskym zväzom.

26. septembra 1983 bol Petrov v bunkri Serpukhov-15 neďaleko Moskvy, ktorý je súčasťou sovietskych protivzdušných obranných síl. V ten deň systém včasného varovania zachytil niečo, čo vyzeralo ako prichádzajúca americká medzikontinentálna balistická strela. Petrov a jeho podriadení sa nakoniec rozhodli, že zrejme išlo o falošný poplach, a neskoršie vyšetrovanie to potvrdilo: systém pomýlilo slnko odrážajúce sa od mrakov.

Petrov odmietnutím útoku potenciálne odvrátil smrť stoviek miliónov nevinných ľudí – ak nie miliárd.

Sovietsky poddôstojník Vasilij Arkhipov zabránil eskalácii počas Kubánskej krízy

Počas trinástich dní v októbri 1962, známych ako Kubánska raketová kríza, sa Spojené štáty a Sovietsky zväz iba ťažko vyhýbali jadrovej vojne, ktorá by mala potenciál zničiť planétu. Aj keď rokovania medzi prezidentom Johnom F. Kennedym a premiérom Nikitom Chruščovom boli nakoniec úspešné, vojna sa takmer začala kvôli zmätenému kapitánovi sovietskej ponorky.

Spolu s tromi ďalšími bola sovietska ponorka B-59 umiestnená v Karibiku. Bola vybavená jadrovou raketou s takmer rovnakou ničivou silou ako bomba zhodená na Hirošimu. Ponorková flotila mala rozkazy zaútočiť na americké sily v okamihu, ak by boli vyprovokovaní, bez toho, aby potrebovali na útok súhlas z Moskvy. Keď americké námorníctvo objavilo ponorky a začalo zhadzovať hĺbkové nálože v ich blízkosti, veliteľ B-59 Valentin Savitski si myslel, že sa vojna začala, a nariadil odpálenie rakety.

Na palube však bol aj veliteľ flotily Vasilij Alexandrovič Arkhipov, a ten cítil, že Američania sa iba pokúšali dostať ponorku na hladinu a že jej nehrozí nebezpečenstvo. Arkhipov odhovoril Savitského od útoku a odvrátil tak jadrovú vojnu.

Poručík David Teich poslal štyri tanky na pomoc inej jednotke, napriek rozkazom stiahnuť sa