V súvislosti s vyhlásením štátneho smútku v deň pohrebu pápeža Františka je vhodné pripomenúť si doterajšie dni smútku na území Slovenskej republiky. Od vzniku samostatného štátu bolo vyhlásených celkovo desať štátnych smútkov. Každý z nich bol prejavom úcty k tragickým udalostiam či úmrtiam významných osobností.
Prvý štátny smútok bol vyhlásený 6. apríla 2005 po úmrtí pápeža Jána Pavla II. Hoci nebol oficiálne deklarovaný, Ministerstvo vnútra SR vydalo pokyn na spustenie štátnych vlajok na pol žrde na štátnych orgánoch a inštitúciách územnej samosprávy. Toto rozhodnutie podporil aj vtedajší prezident Ivan Gašparovič.
Druhý štátny smútok pripomínal jednu z najväčších tragédií slovenských ozbrojených síl. Dňa 23. januára 2006 bol vyhlásený 24-hodinový štátny smútok za obete leteckej katastrofy vojenského lietadla AN-24 pri maďarskej obci Hejce. Pri tomto nešťastí zahynulo 42 vojakov a prežil iba jediný.
Štátne smútky ako spomienka na tragické udalosti
V nasledujúcich rokoch si Slovensko pripomínalo ďalšie tragické udalosti. Dňa 9. septembra 2008 vláda vyhlásila smútok za obete autobusovej nehody v Chorvátsku. Zahynulo pri nej 16 slovenských občanov vrátane oboch vodičov. O niekoľko mesiacov neskôr, 22. februára 2009, bol štátny smútok venovaný pamiatke 12 obetí tragickej zrážky autobusu s vlakom pri Polomke.
Mimoriadne silný dojem zanechalo banské nešťastie v Handlovej, ktoré si 12. augusta 2009 vyžiadalo životy 20 baníkov. Na ich počesť bol vyhlásený štátny smútok trvajúci 12 hodín.
Slovensko prejavilo solidaritu aj s poľským národom po leteckom nešťastí pri ruskom Smolensku. 18. apríla 2010 vyhlásilo štátny smútok za zosnulého poľského prezidenta Lecha Kaczynskeho a ďalších obetí tragédie.
Ďalšie štátne smútky pripomínali obete streľby v Devínskej Novej Vsi (2. septembra 2010), úmrtie Václava Havla (23. decembra 2011), prvého prezidenta SR Michala Kováča (13. októbra 2016) a obete dopravnej nehody pri Nitre, pri ktorej zahynulo dvanásť ľudí vrátane štyroch maloletých detí (15. novembra 2019).
Všetky tieto dni boli symbolickým vyjadrením úcty a spolupatričnosti slovenského národa v časoch smútku a bolesti.
