Zaplať tisíc libier a obrnený transportér odvezie teba a tvoju partiu kdekoľvek v Norwichi. Tak by sa dal v skratke zhrnúť biznis plán, ktorý prevádzkuje Angličan Merlin Batchelor. Svoju službu 38-ročný muž pracujúci v oblasti právnych služieb prezýva „Tank taxi“, uvádza UPI.
Batchelor kúpil transportér asi pred rokom a celá investícia vrátane úprav ho vyšla na niečo vyše 20-tisíc libier (cca 23-tisíc eur). Modifikácie, ktoré po kúpe vykonal, zahŕňajú zabudovaný audio systém, televíziu, pohodlnejšie sedačky pre pasažierov, malú kuchynku a náter so vzorom fialových kvetiniek.
Radosť z podnikania
Biznis nezvyčajnej taxislužby sa rozbehol akousi reťazovou reakciou – medzi prvých zákazníkov patrili Batchelorovi susedia a kamaráti, ktorí ho neskôr odporučili svojim známym, až sa nakoniec začali ozývať záujemcovia, ktorých vôbec nepoznal. Vozidlo má kapacitu deväť osôb.
Batchelor vraví, že jazda v obrnenom transportéri je nesmierna zábava (čomu je veľmi ľahké veriť) a nadšené reakcie pasažierov či ľudí na ulici ho neustále napĺňajú radosťou. Medzi najčastejšie zákazky patria rozličné oslavy, stužkové slávnosti, svadby a dokonca aj pohreby. Angličan dodáva, že jeho deti milujú v 15-tonovej mašine jazdiť na nákupy.
Vlastniť obrnené vozidlo v Británii nie je až taká vzácnosť
Veľká Británia má pomerne tolerantné zákony v oblasti súkromného vlastníctva a prevádzkovania vyradenej vojenskej techniky. Napríklad hudobník Stephen Morris, známy zo skupín Joy Division a New Order, má vo svojej zbierke obrnené prieskumné vozidlo a dokonca aj samohybnú húfnicu (samozrejme so znefunkčnenou hlavňou).
Na jazdenie po bežných cestách je v Spojenom kráľovstve potrebné mať svoje vozidlo zaregistrované ako vhodné pre štandardnú cestnú premávku. Ďalšou povinnosťou je vodičský preukaz kategórie H – stojí len 62 libier (cca 70 eur) a pozostáva z teoretickej a praktickej skúšky. Je to vlastne klasická autoškola, len namiesto škodovky sedíš v tanku. Batchelor vraví, že za svoj stroj platí menšiu poistku ako na rodinnej Honde Civic.
Spoľahlivý stroj Britských ozbrojených síl
Vozidlo, ktoré Merlin vlastní, je britský obrnený transportér FV432, ktorý je na prvý pohľad ľahké si pomýliť so známejším americkým strojom M113. Od svojho zavedenia do služby v roku 1962 FV432 plnili rozmanité úlohy, od prepravy vojsk, sanitiek až po veliteľské vozidlá. Takisto veľmi pestré sú možnosti ich výzbroje. Bolo vyrobených asi 3000 kusov, z ktorých niekoľko stoviek slúži v Britských ozbrojených silách dodnes.
Zdroje uvádzajú, že nákupná cena FV432 sa podľa stavu pohybuje od 4- až 20-tisíc libier. To pre dobre zarábajúceho Brita naozaj nie je veľa. Problémom sú však prevádzkové náklady – ťažké pásové vozidlá majú nenásytné motory a naplnenie 450-litrovej nádrže zrejme troška otrasie rozpočtom. Pri niektorých vozidlách môže byť veľmi nákladná kúpa náhradných dielov a opravy.
