Naegleria fowleri (slzovičkovka zhubná) je mikroskopická améba, ktorá sa prirodzene vyskytuje v pôde a v teplej sladkej vode – napríklad v jazerách, riekach, rybníkoch či horúcich prameňoch po celom svete. Vo výnimočných prípadoch sa objavila aj v zle udržiavaných bazénoch, detských vodných atrakciách a dokonca aj vo vode z vodovodu, informuje americké Centrum pre kontrolu a prevenciu chorôb na svojom webe.
Nebezpečenstvo nastáva, keď sa voda obsahujúca túto amébu dostane do nosa – odtiaľ môže prejsť až do mozgu a vyvolať zriedkavé, no extrémne nebezpečné ochorenie s názvom primárna amébová meningoencefalitída (PAM). Ide o zápal mozgu, ktorý má takmer vždy smrteľné následky. Ako sa chrániť pred touto hrozbou?
V Spojených štátoch zaznamenali od roku 1962 do roku 2023 spolu 164 prípadov tohto ochorenia. Prežili len štyria pacienti. Ročne sa v USA vyskytne menej ako desať prípadov, no takmer všetky končia tragicky.
Slovensko len včera zasiahla smutná správa, že 11-ročný chlapec, ktorý sa mal údajne nakaziť touto amébou na kúpalisku v Štúrove, prehral svoj boj s parazitom.
Ako presne sa dostane do mozgu?
Dôležité je vedieť, že táto améba neprežije v slanej morskej vode, ani vo vode dôkladne dezinfikovanej chlórom. Ak sa voda s amébami dostane do nosa (napríklad pri potápaní, skákaní do vody či výplachu nosových dutín), môže améba preniknúť do mozgu cez čuchové nervy a spôsobiť závažný zápal mozgu a centrálneho nervového systému. Pitie kontaminovanej vody nepredstavuje riziko. Nákaza je možná výhradne cez nosovú dutinu, informujú viaceré zahraničné portály, medzi nimi aj Science Alert.
Prvé symptómy sa môžu objaviť niekoľko dní po vystavení amébe a zahŕňajú bolesti hlavy, nevoľnosť, zvracanie, horúčku či stuhnutosť krku. Ak sa po kúpaní v teplej sladkej vode objavia tieto príznaky, je nevyhnutné okamžite vyhľadať lekársku pomoc.
Ako sa chrániť pred zákerným parazitom?
Infektológ Sabaka v rozhovore pre denník SME uviedol, že úmrtnosť sa v tomto prípade odhaduje na 97 percent. Dodal však, že ide o veľmi vzácne ochorenie. Odporúča preto návštevníkom termálnych kúpalísk či jazier, aby zvážili hlboké ponáranie sa. Avšak, aby slzovičkovka zhubná infikovala mozog, musí sa najprv dostať hlboko do nosnej dutiny. Rodičom detí napríklad odporúča, aby im dali pri pobyte v takejto vode štipce na nos, čím sa zníži riziko nákazy na úplne minimum.
Parazitológ Jan Tachezy pre TV Noviny.sk navyše uviedol, že nebezpečenstvo nemusí číhať len v bazénoch a jazerách. Vo veľmi výnimočných situáciách sa človek môže nakaziť aj pri obyčajnom preplachovaní nosa teplou vodou. „Je jeden z mála, ktorý je schopný prežiť aj pri 41 stupňov Celzia a množiť sa pri tejto teplote,“ povedal. Dodáva, že celosvetovo evidujeme asi 400 prípadov nákazy týmto parazitom, prežili len siedmi ľudia.
Aj keď je riziko infekcie extrémne nízke, v prípade nákazy sú následky vážne. Preto odborníci odporúčajú:
- Nedávať hlavu pod vodu pri kúpaní v teplej sladkej vode (jazero, rieka, teplý prameň).
- Zabrániť vniknutiu vody do nosa, najmä deťom, ktoré sa často potápajú a šantia vo vode.
- Nepoužívať obyčajnú vodu na výplach nosových dutín – vhodná je len sterilizovaná alebo prevarená voda.
- Nepodkladajte hlavu pod vodu v malých plastových alebo nafukovacích bazénoch.
- Nenechávajte deti bez dozoru pri hrách s hadicou či postrekovačmi, pretože si môžu nevedomky strieknuť vodu do nosa.
