To, čo vypiješ ráno v šálke, môže mať pre tvoje psychické zdravie oveľa väčší význam, než si myslíš. Nový čínsky výskum priniesol prekvapivé dôkazy o tom, že kofeín nielen povzbudzuje mozog, ale zároveň chráni pred rozvojom depresie – cez mechanizmy, ktoré začínajú v črevách.
Ako uvádza portál Startitup, výskumný tím z Chongqing Medical University sledoval, ako kofeín ovplyvňuje myši vystavené chronickému stresu. Zatiaľ čo u neskúmaných zvierat sa vyvinuli typické prejavy depresívneho správania, myši, ktoré dostávali kofeín, si zachovali stabilnú náladu a psychickú odolnosť.
Prepojenie medzi črevami a mozgom
Najdôležitejším zistením výskumu je ochranná úloha kofeínu na tzv. črevnú bariéru. Tá zvyčajne slúži ako filter medzi tráviacim traktom a zvyškom tela. Pri strese sa však jej funkcia naruší a toxíny z čriev môžu prenikať do krvného obehu, čo spúšťa zápaly a negatívne ovplyvňuje aj mozog.
Kofeín tento reťazec dokáže prerušiť. Udržiava črevnú stenu pevnou, bráni prieniku toxínov a zároveň chráni mozgové bunky pred zápalovými procesmi. Výsledkom je zdravšia komunikácia medzi črevami a mozgom – a nižšie riziko depresívnych stavov.
Kofeín a zdravé črevné baktérie
Vedci zaznamenali aj pozitívny vplyv kofeínu na črevnú mikrobiotu. Stres totiž mení zloženie prospešných baktérií, no kofeín pomáha udržiavať rovnováhu. Niektoré bakteriálne druhy sú priamo napojené na hladinu zápalových látok v tele – a tým aj na náladu.
Štúdia má však isté obmedzenia. Realizovala sa na samčích myšiach a kofeín bol podávaný injekčne, nie v podobe nápoja. Autori preto upozorňujú, že nejde o liek na depresiu, ale o možnú prevenciu.
Aj tak však objav otvára nové dvere k pochopeniu psychického zdravia. Zdravé črevá, kvalitná mikrobiota a každodenný pohár kávy či čaju môžu byť jedným z ochranných faktorov pred duševnými poruchami.
