Vedci lokalizovali asteroid, ktorý sa možno zrazí s Mesiacom. Ako informuje aj portál Aktuálně, ide o asteroid 2024 YR4. Experti vypočítali, že existuje asi štvorpercentná šanca, že náš Mesiac zasiahne. To sa síce nezdá ako veľká pravdepodobnosť, ale vedci napriek tomu ostávajú v pozore a budú teleso aj naďalej sledovať. Dokonca už začali riešiť aj to, akým spôsobom by ho mohli odkloniť tak, aby Mesiac nezasiahol.
Asteroid YR4 objavili 27. decembra 2024 astronómovia z Čile. Odhadujú, že jeho priemer je 53 až 67 metrov, pričom ale zatiaľ nie je jasné, koľko váži. Experti ale odhadujú, že môže mať váhu 51 až 711 miliónov kilogramov. Krátko po objavení sa mu dostalo veľkej pozornosti, keďže ide o asteroid, ktorý by v prípade zrážky so Zemou mohol spôsobiť obrovské škody. Astronómovia však možnosť dopadu na našu planétu vylúčili.
Zem ostáva v bezpečí, ale čo Mesiac?
V bezpečí však nie je náš Mesiac. Hoci možnosť zrážky experti odhadujú na štyri percentá, pod vplyvom ďalších pozorovaní sa to môže zmeniť. Pokiaľ by k zrážke naozaj došlo, stať by sa tak malo 22. decembra 2032. Odborníci pre istotu začali riešiť, ako sa tejto potenciálnej kolízii vyhnúť. Do úvahy prichádza odklonenie asteroidu. Už v roku 2022 sa uskutočnila misia DART, kedy sonda úmyselne narazila do asteroidu Dimorphos a úspešne ho vychýlila z jeho obežnej dráhy.
Pravdaže, aby takýto plán fungoval, je nutné zistiť čo najviac charakteristík o danom asteroide. Vedci zatiaľ nemajú istotu ohľadne jeho hmotnosti. Pokiaľ by ju určili nesprávne, celú misiu by to mohlo skomplikovať. Do úvahy však prichádza aj zničenie asteroidu. Na tento účel by sa mohlo využiť jadrové zariadenie, ktoré by sa odpálilo na povrchu asteroidu. S podobnou premisou pracoval aj známy katastrofický film Armageddon.
Neistý krok
Využitie jadrových zbraní však nemusí priniesť požadovaný úspech. „Ak by explózia nestačila, mohlo by sa vytvoriť pole trosiek, ktoré by ohrozilo Zem ešte viac,“ uviedla Julie Brisset z Floridského vesmírneho inštitútu. To potvrdil aj šéfredaktor webu Kosmonautix Dušan Majer.
„Fragmenty z výbuchu by síce boli malé, takže by mohli z väčšej časti zhorieť v atmosfére, ale na druhej strane by mohli byť rádioaktívne,“ objasnil. „Presne predikovať správanie takéhoto objektu po výbuchu je extrémne náročné, pretože nepoznáme jeho fyzikálne vlastnosti.“ Odpáliť jadrovú hlavicu vo vesmíre nie je podľa neho nič jednoduché a problém by predstavoval už samotný štart rakety.
„V kozmickom priestore by potom muselo zariadenie vhodne manévrovať, aby sa dostalo k cieľu dostatočne blízko,“ priblížil. „Pre maximálny účinok by navyše explózia musela byť vykonaná vo vhodnej chvíli.“ Hoci teda zrážka so Zemou našťastie nehrozí, prípadná kolízia s Mesiacom by mohla narobiť pomerne veľké problémy. Jej výsledkom by bol nesmierne hustý oblak trosiek a dopad by uvoľnil obrovské množstvo mesačného materiálu, z ktorého časť by mohla dopadnúť aj na Zem. Ohrozené by boli aj kozmické lode a astronauti.
