Áno, milovníci sladených nápojov, máme pre vás ďalšiu nepríjemnú správu. Nová veľká vedecká štúdia odhalila, že sladené nápoje s cukrom a dokonca aj ich „diétne“ verzie bez cukru sú spojené s výrazne vyšším rizikom vzniku tukovej choroby pečene. Ide o ochorenie, ktoré odborníci dnes označujú ako metabolická dysfunkcia spojená so steatózou pečene (MASLD). V minulosti bola choroba známa pod názvom nealkoholická tuková choroba pečene (NAFLD), informuje web Tvnoviny.
Výskum predstavený na prestížnom kongrese UEG Week 2025 sledoval viac ako 123-tisíc ľudí zapojených do projektu UK Biobank. Tí na začiatku netrpeli žiadnym ochorením pečene. Účastníci vypĺňali opakované dotazníky o tom, čo pijú a jedia. Vedci sa pritom zamerali najmä na nápoje sladené cukrom (SSB) a nápoje sladené umelými sladidlami (LNSSB).
Zarážajúce výsledky
Ľudia, ktorí denne vypili viac ako 250 gramov takýchto nápojov (čo zodpovedá približne jednej plechovke), mali až o 50 až 60 % vyššie riziko vzniku tukovej choroby pečene. Počas priemerného sledovania, ktoré trvalo viac ako desať rokov, sa u 1 178 účastníkov ochorenie rozvinulo a 108 ľudí zomrelo na komplikácie spojené s pečeňou.
Nápoje s cukrom nepreukázali výrazný vplyv na úmrtnosť. „Diétne“ nápoje s umelými sladidlami však boli spojené aj s vyšším rizikom smrti na choroby pečene. Obe skupiny nápojov zároveň prispievali k väčšiemu množstvu tuku v pečeňových bunkách, čo je hlavný znak ochorenia.
Vedúci autor štúdie, doktor Lihe Liu, upozornil, že ide o varovný signál: „Sladené nápoje s cukrom sú už dlho pod drobnohľadom odborníkov, no ich ‘light’ alternatívy bývajú považované za zdravšiu voľbu. Naše výsledky však ukazujú, že ani tie nie sú neškodné – práve naopak, môžu pečeň zaťažovať podobným spôsobom,“ zhodnotil vedec.
Sladené nápoje pod drobnohľadom
Podľa Liu existujú viaceré mechanizmy, ktoré môžu vysvetliť tieto súvislosti. Cukrom sladené nápoje spôsobujú rýchle zvýšenie hladiny cukru a inzulínu v krvi, podporujú priberanie a tvorbu kyseliny močovej, čo vedie k ukladaniu tuku v pečeni. Nápoje s umelými sladidlami zas môžu narušiť črevnú mikroflóru, ovplyvniť pocit sýtosti, podporovať chuť na sladké a dokonca stimulovať vylučovanie inzulínu, čím sa nepriamo tiež zvyšuje riziko tukovej pečene.
Vedci zdôrazňujú, že najlepšou prevenciou je obmedziť konzumáciu oboch typov nápojov. Robia tak nielen pre zdravie pečene, ale aj pre srdce a obličky. Zaujímavosťou je, že nahradenie týchto nápojov obyčajnou vodou výrazne znižovalo riziko vzniku ochorenia. O 12,8 % pri sladených nápojoch a o 15,2 % pri diétnych variantoch. Nahradenie jedného typu tým druhým (napr. Coly za Diet Colu) však žiadny pozitívny efekt neprinieslo.
„Najbezpečnejším riešením je jednoducho piť vodu,“ uzavrel Liu. „Nezaťažuje metabolizmus, zabraňuje hromadeniu tuku v pečeni a zároveň hydratuje telo.“ Dodal, že tieto poznatky by mali podnietiť zmenu v stravovacích odporúčaniach, keďže MASLD sa stáva celosvetovým problémom a jednou z hlavných príčin úmrtí na ochorenia pečene.
Tím výskumníkov plánuje pokračovať v štúdii a hlbšie preskúmať, ako cukor a umelé sladidlá ovplyvňujú črevné baktérie a metabolizmus. Ich cieľom je pochopiť, prečo aj nápoje bez cukru môžu viesť k podobným zdravotným problémom ako tie klasicky sladené. Chcú tak pomôcť ľuďom lepšie si vybrať, čo piť, ak chcú mať pečeň v zdraví.
