Niekdajší pilot Formuly 1 Riccardo Patrese sa v rozhovore pre portál hochgepokert.com vrátil k spomienkam na svojho bývalého tímového kolegu z Benettonu Michaela Schumachera. Podľa informácií britského bulváru Daily Mail už legendárny pretekár údajne nie je odkázaný výlučne na posteľ – mal by byť schopný sedieť na invalidnom vozíku a pohybovať sa v rezidenciách na Malorke aj pri Ženevskom jazere.
„Dúfam, že je Michaelovi každým dňom lepšie, pretože je mojím dobrým priateľom. A je mi veľmi ľúto, že je v tejto situácii. Dúfam, že sa jeho stav zlepší. To je nádej všetkých jeho fanúšikov a moja ešte viac ako priateľa. Vedel som, že pred šiestimi rokmi došlo k nejakému pozitívnemu vývoju, pretože bol moment, keď si všetci mysleli, že zomrie. Ale nehodu prežil,“ uviedol 71-ročný bývalý jazdec z Talianska.
Podporuje ho okolie
Patrese dodal, že od známeho neskôr počul o postupnom zlepšovaní Schumacherovho stavu, hoci osobne sa s ním po nehode už nestretol. „Hovorí sa, že môže sedieť, pozerať sa, rozhliadať sa a nadväzovať očný kontakt. Je vo svojom vlastnom svete, spoznáva ľudí okolo seba, známe tváre. Som si istý, že nevie, že je sedemnásobný majster sveta,“ povedal Patrese.
Patrese sa rozprával aj so Schumacherovou manželkou Corinnou a navrhol jej, či by bolo vhodné, keby ho navštívil a prihovoril sa mu, no ona jeho ponuku zdvorilo odmietla.
„Boli sme veľmi dobrí priatelia. A potom boli Vianoce. Počul som o nehode. Nikto nevedel, aké to bolo zlé. Tak som mu poslal SMS správu: ´Si v poriadku, Michael?´ Bohužiaľ, nikto neodpovedal. Okamžite som vedel, že je to vážne, a v tej chvíli sa všetko zmenilo. To bol posledný kontakt, ktorý som s ním mal,“ spomenul si Patrese.
Rodine ponúkol pomoc, no starostlivosť zabezpečuje ich vlastný zdravotnícky tím. „Aj v jeho stave ho chcú mať pri sebe, starať sa o neho a milovať ho. Stále je s nami a môžeme len dúfať, že sa mu darí lepšie. Veľmi ma teší, že sa Michaelovi darí lepšie, ale pokiaľ viem, jeho situácia sa už niekoľko rokov nezmenila,“ doplnil šesťnásobný víťaz veľkých cien.
Dlhoročné priateľstvo
Obaja sa spoznali v roku 1992, keď Schumacher prišiel do Benettonu, kde si postupne vybudovali blízky vzťah: „Musím povedať, že bol neuveriteľne rýchly jazdec, čo som si hneď všimol počas prvého februárového testu v Silverstone. Okamžite som si ho začal vážiť ako superrýchleho jazdca.“
Schumacher bol podľa Patreseho pokorný a bral si jeho rady k srdcu, keďže Talian mal v tom čase už 17-ročné skúsenosti v najvyššej motoristickej triede. Raz mu dokonca povedal, že „videl veľa dobrých jazdcov, ale on bude jedným z najlepších v histórii Formuly 1“.
Ich priateľstvo pokračovalo aj po Patreseho odchode zo súťažného diania. „Dlho sme zostali priateľmi. Od roku 1981 som bol prezidentom charitatívneho futbalového tímu jazdcov F1. Potrebovali sme nového kapitána, nového lídra tímu. V roku 1995 to Schumacher rád prijal. Miloval futbal. Vždy bol veľmi oddaný. Hrávali sme asi päť zápasov ročne a on chcel byť na všetkých, pretože charitatívnu prácu považoval za dôležitú,“ priblížil.
Na záver prezradil, že posledné osobné stretnutie so Schumacherom sa uskutočnilo v septembri 2013 po VIP podujatí v Ženeve, keď bol ubytovaný priamo u neho doma. „Bolo nám spolu úžasne,“ uzavrel Patrese, ktorý sa počas kariéry 37-krát postavil na stupne víťazov.
