Slovensko na zimných olympijských hrách (ZOH 2026) v Miláne prekvapivo postúpilo z prvého miesta v skupine B priamo do štvrťfinále so šiestimi bodmi (zvíťazilo nad Fínskom a Talianskom) a vyhlo sa jednému zápasu navyše. O cenné miesto v semifinále naši súperili s Nemeckom. Zatiaľ čo naši hokejisti mali po zápase so Švédmi tri dôležité dni voľna na oddych, Nemci odohrali medzitým dva zápasy.
Aj keď by sme čakali, že to ovplyvní ich sily, paradoxne, neukázali ani náznak vyčerpania. Už od prvých minút zápasu mohli diváci sledovať rýchly hokej so šancami na oboch stranách. V ôsmej minúte Nemcov potrestali rozhodcovia za hákovanie a slovenskí hokejisti mali počas presilovky viacero pekných šancí.
Puk sa však za bránu súpera napokon nedostal. Chvíľku na to si zahrali presilovku aj Nemci. Tú, našťastie, Slováci s prehľadom ubránili aj vďaka skvelému brankárovi Samuelovi Hlavajovi. Následne však náš tím akoby trošku zaspal. Nemci nás zatlačili a hrozili z každej strany.
Tlak Nemcov vystriedal gól Regendu
„Ešte nie sme v tempe, ešte to pre nás nie je to pravé orechové,“ skonštatoval priebeh zápasu Marián Gáborík, ktorý v Miláne spolukomentuje aj s kolegom Borisom Valábikom hokejové zápasy. Krátko na to však Slováci dali „gól do šatne“. Dve minúty pred koncom prvej tretiny skóroval útočník Pavol Regenda.
Pred bránou tečoval tvrdú strelu Černáka od modrej a dostal náš tím do vedenia. „Konečne to padlo, som rád. Škoda len, že to neprišlo už skôr,“ povedal počas prestávky Regenda, ktorý pôsobí v zámorskej NHL, konkrétne v tíme San Jose Sharks. „Povedali sme si, že musíme na nich poriadne vyskočiť… Budú teraz nervóznejší,“ dodal. Mal pravdu.
Tvrdý útok na Slafkovského a tri rýchle góly
Nemci hrali hneď od začiatku druhej tretiny tvrdšie. V tretej minúte si dvaja protihráči podali pri mantineli nášho najproduktívnejšieho hráča Juraja Slafkovského. Keď zostal chvíľu ležať na zemi a zakrýval si rukami hlavu, asi zamrazilo všetkých slovenských fanúšikov. Našťastie sa hviezda Montrealu Canadiens pozviechala a odišla na striedačku.
Síce tento zákrok nepotrestali rozhodcovia, potrestal ho Miloš Kelemen gólom. Ušiel nemeckej obrane a zvýšil skóre na 2:0. Nemci sa ešte poriadne nespamätali z druhého gólu a už inkasovali tretí. Strelil ho po krásnom úniku Oliver Okuliar na 3:0.
Nemeckému brankárovi Philippovi Grubauerovi nedal šancu. Začalo byť vidno, že Nemcom ubúdajú sily a využil to perfektne Dalibor Dvorský. Cenná posila z NHL (hrá v tíme St. Louis Blues) poslala Slovákov do vedenia už o štyri góly.
Nervózny Draisaitl a prvý gól Nemecka
Pred zápasom sa veľa diskutovalo o tom, aby si Slováci dali veľký pozor na najväčšiu hviezdu nemeckého tímu Leona Draisaitla z Edmontonu Oilers. Tomu sa spočiatku nedarilo vytvoriť žiadnu nebezpečnú akciu.
Viac sa rozčuľoval na rozhodcov za neodpískané zákroky. Svoju kvalitu však predsa len ukázal, keď ukážkovo prihral svojmu spoluhráčovi Lukasovi Reichelovi a ten prvýkrát prekonal Hlavaja.
Skóre sa už do konca druhej tretiny nezmenilo a po 40 minútach štvrťfinálového zápasu tak bol stav 4:1 pre Slovensko. Nádeje našich na medailový úspech sa tak rapídne zvýšili. Aj keby sme totiž v semifinále prehrali, čaká nás prinajhoršom zápas o bronz. Práve ten sme získali na posledných zimných olympijských hrách v Pekingu v roku 2022.
Skvelý Regenda a dôležitá presilovka Nemcov
Slovenský tím ani v tretej tretine nedal Grubauerovi vydýchnuť. Nakoniec bol bezmocný po Regendovej dorážke. Druhým gólom v zápase zvýšil opäť skóre na 5:1 a potešil všetkých slovenských fanúšikov nielen v milánskej Santa Giulia Ice Hockey Aréne, ale aj doma za televíznymi obrazovkami.
Nemci sa však nevzdávali a v dôležitej presilovke strelili druhý gól. Zostali pri chuti a bolo vidno, že zintenzívnili tlak. Nepríjemne otravovali slovenskú obranu a číhali na správny moment, aby zdramatizovali priebeh zápasu.
Štyri minúty pred koncom Nemci ešte odvolali brankára, ale náš kapitán Tomáš Tatar onedlho strelil rozhodujúci gól do prázdnej bránky. Naši tak zvíťazili po dominantnom výkone 6:2 a postúpili do semifinále. Budeme teda bojovať o medaily.
