Už 11. júna sa uskutočnia futbalové majstrovstvá sveta, ktoré spoločne organizujú Spojené štáty americké, Kanada a Mexiko. Pozorovatelia sú dlhší čas znepokojení tým, aké dopady na toto podujatie môže mať radikálna politika amerického prezidenta Donalda Trumpa.
Kým donedávna sa objavovali obavy hlavne v súvislosti s aktivitami imigračných agentov ICE, dnes sa zraky upierajú k ďalšej téme – účasti iránskej reprezentácie na turnaji. Irán a USA sú od víkendu prakticky vo vojnovom stave.
Objaví sa Irán na turnaji?
Účasť Iránu na blížiacich sa majstrovstvách sveta vo futbale je vážne ohrozená. Iránska futbalová federácia naznačila, že po vyostrení situácie na Blízkom východe nemusí byť štart národného tímu na svetovom turnaji vôbec uskutočniteľný.
Iránska reprezentácia má pritom odohrať všetky stretnutia základnej skupiny na území USA – najskôr v kalifornskom Inglewoode a následne v Seattli.
Napätie sa výrazne zvýšilo po koordinovaných útokoch USA a Izraela na Irán, ktoré podľa dostupných správ zasiahli najvyššie politické špičky krajiny. Následne prišla iránska odveta zameraná proti spojencom Spojených štátov v regióne.
Nič nie je isté
Prezident Iránskej futbalovej federácie a zároveň viceprezident Ázijskej futbalovej konfederácie Mehdi Taj priznal, že súčasné udalosti zásadne ovplyvňujú pohľad krajiny na účasť na turnaji. „Po tomto útoku sa nedá očakávať, že budeme na majstrovstvá sveta hľadieť s nádejou,“ uviedol vysoký futbalový funkcionár.
Zostáva nejasné, či by Irán napokon sám odmietol vyslať reprezentáciu, alebo by vstup tímu mohol skomplikovať politický režim v USA. Môže sa stať, že Iránci nenastúpia z vlastného rozhodnutia – či už na znak protestu alebo z obáv o bezpečnosť hráčov a fanúšikov. Zároveň je možné, že prekážky iránskej účasti bude klásť americká strana.
Medzinárodná futbalová federácia (FIFA) sa zatiaľ k situácii oficiálne nevyjadrila a oznámila iba to, že vývoj udalostí priebežne sleduje.
Aké sú možnosti?
Regulácie FIFA síce umožňujú scenár odstúpenia alebo vylúčenia účastníka, konečné rozhodnutie je však v kompetencii prezidenta federácie Gianniho Infantina. Organizácia môže podľa pravidiel nahradiť vyradený tím inou krajinou.
Prípadné odstúpenie by pre Irán znamenalo aj výraznú finančnú stratu. Federácia by prišla minimálne o 10,5 milióna dolárov určených na účasť a prípravu, pričom by jej mohli hroziť disciplinárne sankcie či dokonca vylúčenie z kvalifikácie o postup na majstrovstvá sveta v roku 2030.
Irán si postup na turnaj zabezpečil s výrazným predstihom ako jeden z najúspešnejších tímov ázijskej kvalifikácie. Ak by sa však na šampionáte napokon nepredstavil, medzi potenciálnymi náhradníkmi sa spomínajú Irak a Spojené arabské emiráty, ktoré skončili tesne pod postupovými priečkami.
Neistota okolo účasti Iránu tak tri mesiace pred začiatkom turnaja prináša jeden z najvážnejších geopolitických momentov v histórii majstrovstiev sveta.
