Na prelome marca a apríla sa virálnou témou stali kroky ruskej fotografky Julie Burulevovej. Počas pobytu v Indii fotografka fotila slonicu, ktorá bola predtým natretá ružovou farbou. Mnohí toto konanie označujú za týranie zvierat.
Obranu voči týmto obvineniam Burulevovej neuľahčilo ani to, že slonica Chanchal neskôr zahynula. Fotografka napriek všetkému tvrdí, že slonici nebolo nijako ublížené a zomrela prirodzenou smrťou. Čo v tomto prípade hovoria fakty?
Kontroverzné fotenie
Podľa webu World Animal Protection indická polícia spustila vyšetrovanie v prípade fotografie ružovej slonice, ktorá sa v marci stala virálnou a vyvolala obrovské pohoršenie. Záber pritom vznikol už minulý rok v meste Džajpur a autorka sa oň na sociálnych sieťach podelila vo februári. Mnohí ľudia majú podozrenie, že pri vzniku fotografie mohlo byť zvieraťu nejakým spôsobom ublížené.
V Indii slony podliehajú zákonnej ochrane a nie je preto možné, aby si s nimi ktokoľvek mohol robiť čokoľvek. Práve naopak, to, ako so slonmi pracovať, je prísne regulované. Vek slonice Chanchal nie je presne známy, rôzne zdroje uvádzajú 65 rokov, 67 rokov alebo 70 rokov.
Fotografka sa bráni
Krátko po tom, ako Burulevová zdieľala ružovú slonicu, sa na ňu spustila vlna kritiky, ktorú posilnilo aj to, že zviera medzitým zahynulo. Ľudia si dve udalosti začali automaticky spájať. Fotografka v reakcii na takéto prijatie zdieľala ďalší príspevok, v ktorom sa obhajovala.
Fotografka v príspevku poukazuje na niekoľko dôležitých okolností. Samotné fotenie bolo krátke a použili pri ňom bezpečné farby pod dohľadom miestnych expertov. Chanchal podľa nej zomrela tri mesiace po fotení na starobu. Burulevová v reakcii na niektoré publikované informácie zvažuje právne kroky proti médiám, ktoré údajne poškodili jej povesť.
PETA India však s vysvetlením fotografky nie je spokojná. Žiada, aby ich zo svojho webu odstránila, alebo nech peniaze získané predajom printov venuje na charitu. Podľa PETA India môže aj za normálnych okolností bezpečná farba spôsobiť zdravotné problémy, pokiaľ je ňou pokryté celé telo, vrátane niektorých citlivých miest.
To, že Chanchal zomrela na starobu, potvrdil lekár po pitve. „Jej smrť bola prirodzená a nesúvisela s incidentom s farbou,“ vyhlásil Arvind Mathur.
Slony ako atrakcia
Vyzerá to tak, že v tomto prípade fotografka skutočne nespravila nič, čím by slonici ublížila. Zároveň je však dobré, že incident otvoril dôležitú tému ochrany zvierat, ktoré sú zneužívané ako turistická atrakcia.
Aktivisti a ochranári zvierat čoraz intenzívnejšie volajú po ukončení využívania slonov ako turistických atrakcií, pričom ich argumenty sa opierajú o etické aj biologické fakty. Hlavným problémom je proces známy ako „phajaan“ alebo lámanie ducha. Aby slon dovolil človeku jazdiť na svojom chrbte alebo predvádzal triky, musí byť už v mladom veku odobratý matke a podrobený drsnému výcviku založenému na strachu a fyzickej bolesti.
V zajatí tieto inteligentné a sociálne bytosti trpia izoláciou. V prírode slony prejdú desiatky kilometrov denne v rámci rodinných stád, zatiaľ čo v turistických centrách sú často držané na krátkych reťaziach na betónových podlahách. Jazdenie na slonoch navyše týmto zvieratám spôsobuje trvalé poškodenia chrbtice, pretože ich telo nie je stavané na nosenie neprirodzenej záťaže v podobe ťažkých sedadiel a turistov.
Aktivisti zdôrazňujú, že skutočná ochrana zvierat nespočíva v ich zneužívaní na zábavu, ale v podpore udržateľného turizmu, kde môžu návštevníci pozorovať slony z bezpečnej vzdialenosti v ich prirodzenom prostredí bez priameho kontaktu.
