Mrazivý osud „sirôt z Titanicu“: Otec Slovák ich uniesol na palubu, no sen o šťastnej rodine skončil v útrobách oceánu

Svetoznámy príbeh luxusného parníka RMS Titanic, ktorý sa v apríli 1912 potopil po zrážke s ľadovcom, pozná snáď každý z nás. Väčšina ľudí si však túto tragédiu spája s americkými milionármi či britskou smotánkou. Vedel si o tom, že na palube tejto osudnej lode hral dôležitú rolu aj muž zo Slovenska?

Volal sa Michel Navratil, no jeho korene siahajú na naše územie, kde sa narodil ako Michal Navrátil. Jeho životný príbeh pripomína dramatický film, pri ktorom ti nabehnú zimomriavky. Na palubu lode snov sa totiž dostal tak, že uniesol svojich dvoch malých synov. Sám katastrofu neprežil, no vďaka jeho hrdinstvu a neuveriteľnej obete synovia prežili a stali sa celosvetovou senzáciou ako „siroty z Titanicu“.

Z mlynárskeho mestečka na francúzsku riviéru

Celý tento neuveriteľný príbeh sa začal písať na západnom Slovensku. Michal Navrátil sa narodil 13. augusta 1880 v Seredi do tradičnej slovenskej katolíckej rodiny. V tom období bolo toto mlynárske mestečko známe desiatkami vodných mlynov na Váhu a rodina Navrátilovcov mala k tomuto remeslu naozaj blízko. Mladý Michal sa však vyučil za krajčíra a mal oveľa väčšie ambície, než ostať doma. V roku 1902 sa ako 22-ročný mladík rozhodol odísť za prácou a lepším životom do zahraničia.

Jeho cieľovou stanicou sa stalo slnečné a luxusné francúzske mesto Nice. Talentovanému slovenskému krajčírovi sa na azúrovom pobreží darilo priam ukážkovo. Na jednej z hlavných ulíc mesta si otvoril vlastnú krajčírsku dielňu, ktorú rýchlo začala navštevovať bohatá klientela. Práve tu, uprostred francúzskeho luxusu, spoznal mladú, len sedemnásťročnú Talianku z Janova menom Marcelle Caretto. Bola to krásna žena, ktorá snívala o kariére slávnej speváčky. Okamžite mu učarovala.

Keďže mladá dvojica nemala v tom čase pri sebe rodné listy, slovensko-taliansky pár sa musel v roku 1907 zosobášiť v Londýne. Manželstvo spočiatku vyzeralo šťastne. V roku 1908 prišiel na svet ich prvý syn Michel Marcel, ktorého familiárne volali „Lolo“. O dva roky neskôr, v roku 1910, sa narodil mladší Edmond Roger, prezývaný „Momon“. Rodinná idylka sa však čoskoro začala radikálne rozpadať.

Zrada, rozvod a zúfalý plán otca

Okolo roku 1912 začal mať Michelov úspešný krajčírsky podnik finančné problémy. Aby toho nebolo málo, okolo jeho atraktívnej manželky Marcelle sa točilo množstvo obdivovateľov. Michel čoskoro odhalil jej milostnú aféru, ktorá ho hlboko zasiahla. Išlo o muža, ktorý bol rodinným priateľom a dokonca krstným otcom ich mladšieho syna „Momona“. Pre Michela, ktorý bol vychovaný v prísnych morálnych zásadách tradičnej rodiny, to bola nepredstaviteľná zrada.