Leto sa blíži a tisíce Slovákov už pozerajú letenky k moru. Nie každého však lákajú pláže, kde voda pripomína kalnú polievku a medzi dovolenkujúcimi turistami plávajú odpadky. Práve preto si čoraz viac cestovateľov vyberá destinácie, ktoré získali prestížne ocenenie Blue Flag. V roku 2026 dominuje jedna európska krajina úplne všetkým a vytvorila nový rekord v počte ocenených pláží. Dobrá správa je, že na mnohé z nich zo Slovenska doletíš za pár hodín.
Modrá vlajka nie je len marketingová nálepka
Ocenenie Blue Flag patrí medzi najuznávanejšie environmentálne certifikáty pre pláže a prístavy na svete. Každoročne ho udeľuje medzinárodná organizácia Foundation for Environmental Education a pravidlá patria medzi mimoriadne prísne. Nestačí mať tyrkysové more a pekný piesok. Hodnotitelia sledujú desiatky detailov, ktoré bežný turista často ani nevníma.
Veľký dôraz kladú najmä na čistotu vody a ochranu životného prostredia. More musí byť vizuálne čisté, bez olejových škvŕn, odpadkov či známok znečistenia kanalizáciou. Kontrolujú aj kvalitu vody prostredníctvom pravidelných laboratórnych testov. Ak výsledky nevyhovujú, pláž o ocenenie okamžite prichádza.
Dôležitou súčasťou hodnotenia je aj infraštruktúra. Organizácia sleduje, či majú návštevníci k dispozícii toalety, sprchy, odpadkové koše a zariadenia pre zdravotne znevýhodnených ľudí. V prípade prístavov sa hodnotí napríklad aj to, či existujú miesta na bezpečné odčerpávanie odpadu z lodí alebo systémy na ekologické nakladanie s nebezpečnými látkami.
Body získavajú aj destinácie, ktoré podporujú ekologickú dopravu. Hodnotitelia pozitívne vnímajú cyklotrasy, obmedzenie áut v okolí marín či opatrenia proti nadmernému hluku. Blue Flag totiž nesleduje iba čistotu mora, ale celkový prístup k udržateľnému turizmu. Organizácia zároveň požaduje, aby mali pláže pripravené bezpečnostné vybavenie, záchranárov a jasne označené pravidlá správania.
O ocenenie môžeš prísť aj uprostred leta
Mnohí si myslia, že keď pláž raz získa Blue Flag, zostane jej navždy. Realita je úplne iná. Kontroly pokračujú počas celej sezóny a organizácia môže ocenenie odobrať prakticky okamžite. Presne to sa stalo minulý rok v Grécku, píše portál Greek Reporter, kde počas leta vyradili zo zoznamu až dvanásť pláží. Dôvodom boli problémy s organizáciou, nedostatočné služby pre návštevníkov a porušenie ekologických pravidiel. Niektoré lokality nedokázali udržať požadovanú čistotu, inde chýbali potrebné bezpečnostné opatrenia.
Aj preto sa Blue Flag považuje za jedno z najdôveryhodnejších ocenení v cestovnom ruchu. Nestačí splniť podmienky raz za rok. Pláže musia vysoký štandard udržiavať neustále. Pre turistov to znamená pomerne jednoduchú orientáciu. Ak si vyberú miesto s modrou vlajkou, pravdepodobnosť nepríjemného sklamania je výrazne nižšia. Certifikát síce negarantuje prázdnu pláž bez turistov, no kvalita vody a služieb býva na veľmi vysokej úrovni.
Tieto krajiny dominujú svetu v roku 2026
Na rok 2026 získalo ocenenie Blue Flag celkovo 5 274 pláží, prístavov a turistických lodí v 53 krajinách sveta. Najväčším víťazom sa stalo Španielsko, ktoré opäť prekonalo vlastný rekord. Krajina získala až 794 modrých vlajok a potvrdila pozíciu svetovej jednotky. Španielske pobrežie láka turistov nielen počas hlavnej sezóny. Mimoriadne úspešné boli regióny Valencia, Andalúzia či Galícia. Veľký počet ocenených lokalít majú aj Baleárske ostrovy a Kanárske ostrovy, kam zo Slovenska lietajú priame lety.
Na druhom mieste skončilo Grécko so stovkami ocenených pláží. Krajina si dlhodobo drží povesť destinácie s krištáľovo čistou vodou, aj keď minuloročné odobranie viacerých vlajok ukázalo, že pravidlá platia pre každého rovnako. Silné postavenie si udržalo aj Turecko, ktoré patrí medzi najobľúbenejšie dovolenkové destinácie Slovákov. Modré vlajky získali desiatky pláží v okolí Antalye, Bodrumu či Marmarisu.
V popredí sa objavili aj Taliansko, Francúzsko a Portugalsko. Talianske pláže bodovali najmä v Ligúrii a Apúlii, zatiaľ čo Portugalsko uspelo predovšetkým v Algarve. Francúzsko zase ťaží z kombinácie kvalitných služieb a prísnych ekologických pravidiel.
Zaujímavé je, že Blue Flag už dávno nie je výsadou Európy. Certifikát dnes získavajú aj pláže v Karibiku, Južnej Amerike, Ázii či Afrike. Európske krajiny však stále dominujú a práve na starom kontinente nájdeš najväčšiu koncentráciu ocenených lokalít.
