Železničná doprava na Slovensku čelí rôznym výzvam, pre ktoré majú cestujúci často pocit, že vždy sa nájde nejaký dôvod, prečo vlaky nejazdia na čas. Niekedy ide o výsledok zlyhania ľudského faktoru či technickej poruchy, inokedy zasa o preventívne opatrenie.
Tentoraz je dôvodom toho, že vlaky na Slovensku budú jazdiť pomalšie to, že je príliš horúco. Na prvé počutie to môže znieť, akoby sa niekto chcel vyžívať v mučení cestujúcich tým, že ich práve v horúčavách bude držať vo vlakoch dlhšie ako zvyčajne. V skutočnosti však ide o úplne racionálny a pochopiteľný krok.
Vlaky budú jazdiť pomalšie
Železnice Slovenskej republiky (ŽSR) pre vysoké teploty preventívne obmedzujú rýchlosť vlakov, preto musia cestujúci počítať s meškaním. Opatrenie sa týka okresov, pre ktoré je vydaná výstraha tretieho stupňa pred horúčavami. V týchto okresoch bude od 10.00 do 21.00 h znížená maximálna rýchlosť vlakov na 80 kilometrov za hodinu.
„Najvýraznejší vplyv možno v najbližších dňoch očakávať na hlavných koridorových tratiach, najmä na medzinárodných vlakoch EC na trase Budapešť – Praha a na vlakových spojeniach medzi Bratislavou a Žilinou. Rozsah meškaní bude závisieť od rozsahu územia, pre ktoré Slovenský hydrometeorologický ústav vydá výstrahy 3. stupňa, ako aj od aktuálnej prevádzkovej situácie,“ uviedli ŽSR.
Dôvodom opatrenia je vplyv vysokých teplôt na koľajnice. Extrémne horúčavy môžu spôsobiť ich rozťažnosť a v krajných prípadoch aj vybočenie. ŽSR preto pravidelne kontrolujú trate, monitorujú rizikové úseky a podľa aktuálnych meteorologických podmienok zavádzajú preventívne obmedzenia rýchlosti.
„Aby ŽSR týmto rizikám predchádzali, pravidelne vykonávajú pochôdzky, monitorujú rizikové úseky trate a podľa aktuálnych meteorologických podmienok zavádzajú preventívne obmedzenia traťovej rýchlosti. Na vybraných úsekoch sa využíva aj náter koľajníc špeciálnym náterom na odraz slnečných lúčov, ktorý efektívne znižuje ich teplotu,“ poukázal správca tratí.
Ohrozenie bezpečnosti
Vysoké letné horúčavy predstavujú pre železničnú infraštruktúru vážnu hrozbu. Keďže sú koľajnice vyrobené z ocele, pri intenzívnom slnečnom žiarení absorbujú obrovské množstvo tepla. Ich teplota tak môže byť až o 20 stupňov Celzia vyššia než teplota okolitého vzduchu.
Kľúčovým problémom je tepelná rozťažnosť materiálu. Keď sa kov zahreje, začne sa rozpínať. Bezstykové koľajnice, ktoré nemajú tradičné dilatačné medzery, sú pevne ukotvené v betónových alebo drevených podvaloch. Pre obmedzený priestor na prirodzený posun vzniká vnútri koľajníc obrovský tlak.
Ak horúčavy pretrvávajú, nahromadené mechanické napätie prekoná stabilitu štrkového lôžka. Výsledkom je takzvané vybočenie koľajníc, kedy sa trať náhle a viditeľne deformuje do strán. Tento jav priamo ohrozuje bezpečnosť dopravy a môže viesť k vykoľajeniu vlakov.
ŽSR nie je jediná železničná spoločnosť v Európe, ktorá sa pre extrémne teploty uchýlila k špeciálnym opatreniam. Francúzska SNCF zrušila v polovici júna 71 diaľkových spojov, aby predišla poruchám klimatizácie spôsobeným extrémnymi teplotami.
