Vraj ho zožrali aligátory, tvrdila jeho žena aj najlepší kamarát. Za tragickým osudom nevinného muža však stálo niečo iné

Na jazere plával jeho čln, telo však nenašli. Keď sa v jeden decembrový podvečer Mike nevrátil domov, všetko ukazovalo na nešťastnú náhodu s tragickým koncom. Mal ísť loviť kačice. Namiesto toho sa pošmykol, spadol do vody a utopil sa, zatiaľ čo na pozostatkoch si zgustli aligátory. Tak znela najpravdepodobnejšia teória polície, ktorá sa nemala veľmi od čoho odraziť.

Vyšetrovatelia prípad uzavreli, rodina usporiadala poslednú rozlúčku a zdanlivo trúchliaca vdova sa vďaka životným poistkám nabalila o takmer dva milióny. Len jedna žena odmietla uveriť, že Mika len tak zhltla vodná hladina… alebo obrovský plaz. Jeho mama. Cheryl celých sedemnásť rokov tvrdila, že táto verzia príbehu nedáva zmysel. Že za tým jednoducho musí byť viac.

A mala pravdu.

Muž, ktorý nemal žiadnych nepriateľov… alebo si to aspoň myslel

Mike žil s manželkou Denise a ich spoločnou dcérou Anslee v Tallahassee, hlavnom meste amerického štátu Florida. Živil sa ako znalec nehnuteľností a podľa ľudí z okolia pôsobil ako zodpovedný manžel a starostlivý otec. S Denise sa zoznámili ešte na strednej a 16. decembra daného roku mali osláviť svoje šieste výročie. K romantickej večeri však nikdy nedošlo.

Mike miloval prírodu. Vo voľnom čase chodil na ryby alebo poľovať, pričom v toto konkrétne sobotňajšie ráno sa vydal loviť kačice. Pobalil si veci, pripravil čln, nasadol do auta a zamieril k jazeru Seminole, obrovskej vodnej nádrži na hranici Floridy a Georgie. Lovil tam už viackrát, takže terén poznal ako vlastné topánky. To mu však v osudný deň vôbec nepomohlo.