Pili s ním pivo a dávali mu cigarety. Medveď Wojtek sa stal vojakom a legendou poľskej armády

Poľskí vojaci si počas druhej svetovej vojny adoptovali medvieďa, ktoré s nimi neskôr cestovalo cez Blízky východ až do Talianska. Wojtek vyrástol medzi ľuďmi, zápasil s vojakmi, objavoval sa na fotografiách s fľašou piva a stal sa súčasťou ich jednotky.

Jeho príbeh však nie je iba neuveriteľnou historkou o „fajčiacom medveďovi“.

Našli ho ako malé osirelé mláďa

Wojtek sa dostal k poľským vojakom v roku 1942 v Perzii, na území dnešného Iránu, uvádza poľský Ústav pamäti národa (IPN). Poľská armáda vedená generálom Władysławom Andersom sa v tom čase presúvala zo Sovietskeho zväzu cez Blízky východ. V apríli 1942 vojaci stretli miestneho chlapca, ktorý mal pri sebe malé medvieďa. Jeho matku podľa dostupných historických prameňov pravdepodobne zastrelili lovci.

Mláďa bolo následne niekoľko mesiacov v utečeneckom tábore neďaleko Teheránu. V auguste sa dostalo k vojakom 22. delostreleckej roty 2. poľského zboru. Práve oni sa napokon stali jeho novou „rodinou“ a dali mu meno Wojtek, ktorého význam je „radostný bojovník“, vysvetľuje British Library.

Na začiatku bol stále iba malým mláďaťom, ktoré potrebovalo kŕmenie. Vojaci mu dávali zriedené kondenzované mlieko z improvizovanej fľaše. Postupne však začal výrazne rásť a z nenápadného medvieďaťa sa stával poriadne veľký spolubývajúci. V dospelosti vážil približne 250 kilogramov a meral takmer dva metre.

Z maskota vyrástol poriadny obor

Wojtek vyrastal prakticky uprostred jednotky. Nebol držaný niekde mimo vojakov, ale pohyboval sa medzi nimi. Podľa British Library s vojakmi rád zápasil. Napriek svojej veľkosti mal byť veľmi mierny a pri hre nikoho nezraňoval. Dokonca s vojakmi aj spával.

Wojtek sa postupne stal maskotom 22. delostreleckej roty. Vojakom pomáhal zlepšovať náladu v náročných podmienkach vojny. Práve medzi nimi si zároveň osvojil niektoré „ľudské“ zvyky.

Pivo a cigarety: Ako to bolo?

Wojtek je dnes často opisovaný ako medveď, ktorý miloval pivo a cigarety. A práve túto časť jeho príbehu rozoberal aj portál BBC, ktorý upozornil, že realita mohla byť trošičku iná.