Negatívny výsledok vyšetrenia plodnosti nemusí vždy znamenať definitívny koniec nádeje na biologické dieťa. Lekári z Kolumbijskej univerzity v New Yorku vyvinuli systém, ktorý pomocou umelej inteligencie vyhľadáva mimoriadne vzácne spermie. Dokáže ich objaviť aj vo vzorkách, v ktorých ich odborníci bežnými postupmi nenašli. Následne ich šetrne oddelí na použitie pri asistovanom oplodnení.
Technológia nazvaná STAR, teda Sperm Tracking and Recovery, spája rýchle snímanie, strojové učenie a prácu s tekutinami v mikroskopických kanálikoch. Je určená predovšetkým mužom, ktorým diagnostikovali azoospermiu alebo extrémne nízky počet spermií. V takýchto prípadoch môže byť hľadanie použiteľnej bunky pre laboratórium mimoriadne náročné.
Výskumníci podľa webu New York Post pri vývoji hľadali inšpiráciu aj v astronómii. Podobne ako vedci pátrajú po vzdialených objektoch medzi obrovským množstvom údajov, nový systém hľadá jednotlivé spermie medzi bunkami a biologickými zvyškami. Rozhodujúca pritom nie je iba schopnosť niečo rozpoznať, ale tiež nález bezpečne zachytiť.
Pre páry môže mať aj jediná nájdená spermia obrovský význam. „Dobrou správou je, že pri IVF potrebujete na vytvorenie embrya iba jednu zdravú spermiu,“ vysvetľuje riaditeľ centra Zev Williams. Samotné vytvorenie embrya však ešte nezaručuje tehotenstvo ani narodenie dieťaťa.
Vo vzorke sa predsa len našli spermie
Jedným z párov, ktorým STAR pomohol, sú Samuel a Penelope. Samuelovi diagnostikovali Klinefelterov syndróm, genetický stav spojený s nadbytočným chromozómom X. Bežné vyšetrenie v jeho vzorke spermie neodhalilo, systém STAR ich však našiel osem.
Dostaň EMEFKA do svojich Google odporúčaní
Emefka, odkaz sa otvorí v novom oknePo liečbe Penelope otehotnela. „Bez umelej inteligencie by sme spolu nemohli mať dieťa,“ povedal Samuel. Princíp fungovania je zložitý, cieľ zostáva jednoduchý: nájsť použiteľnú bunku a čo najmenej ju zaťažiť. Vzorka preteká čipom s veľmi tenkými kanálikmi, pričom systém priebežne analyzuje zábery. Po rozpoznaní spermie ju oddelí do malého objemu tekutiny. Získané bunky možno použiť na oplodnenie vajíčok alebo zmraziť na neskôr.
Rozdiel oproti manuálnemu hľadaniu ilustruje jeden z validačných pokusov – embryológovia skúmali vzorku dva dni bez úspechu. STAR v nej približne za hodinu našiel 44 spermií.
Nahradí umelá inteligencia lekárov?
Ako informoval web Topky, nadšenie z nových možností sprevádza aj opatrnosť. Odborníci zatiaľ nemajú jednoznačnú odpoveď, do akej miery AI zvyšuje úspešnosť umelého oplodnenia oproti bežným postupom. Otázky vyvolávajú cena, možné chyby aj výber embryí podľa genetických vlastností.
Rezervovaní sú tiež pacienti: podľa prieskumu Pregnantish sa s využitím AI pri výbere embryí cítilo komfortne iba 18 percent opýtaných. Obavy sa týkajú aj straty ľudského prístupu.
Lekár Brian Levine z newyorskej kliniky CCRM Fertility napriek tomu očakáva, že AI sa v odbore udomácni. „Umelá inteligencia nenahradí lekárov zaoberajúcich sa plodnosťou. Lekárov, ktorí ju nebudú využívať, však môžu nahradiť tí, ktorí ju prijmú,“ uviedol.
Neplodnosť zasahuje milióny ľudí
Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie zažije neplodnosť počas života približne jeden zo šiestich dospelých ľudí. Týka sa bohatších aj chudobnejších krajín a môže prinášať psychické ťažkosti, spoločenský tlak aj vysoké výdavky. Dostupnosť liečby preto zostáva rovnako podstatnou otázkou ako vývoj nových laboratórnych nástrojov.
WHO definuje neplodnosť ako ochorenie mužského alebo ženského reprodukčného systému, pri ktorom sa tehotenstvo nedosiahne po najmenej dvanástich mesiacoch pravidelného nechráneného pohlavného styku. Príčiny môžu byť na strane muža, ženy alebo môžu zostať nevysvetlené. Jedna technológia preto nemôže vyriešiť všetky problémy, s ktorými páry prichádzajú do ambulancií.
Aj centrum, ktoré STAR vyvinulo, upozorňuje na hranice metódy. Nájdenie spermií nie je zaručené a získané bunky nemusia mať dostatočnú kvalitu. Pri týchto náročných prípadoch zostáva úspešnosť oplodnenia a vývoja embryí nižšia než pri bežnej liečbe IVF.
Umelá inteligencia v tejto revolučnej novinke rozširuje možnosti embryológov a lekárov. Pre niektorých pacientov môže znamenať ďalšiu šancu pred rozhodnutím o darcovských spermiách či iných cestách k rodičovstvu. Jej prínos spočíva v presnejšom hľadaní toho, čo vo vzorke skutočne je – nevytvára spermie, ktoré telo neprodukuje, ani neodstraňuje pôvodnú príčinu neplodnosti.
