Clayface bude prvým hraným hororom nového DC univerza. Batmanov menej známy zloduch v ňom stratí vlastnú tvár

Komiksové filmy nás naučili, že keď sa v názve objaví meno zloducha, zvyčajne môžeme čakať súboj so superhrdinom, veľké výbuchy a plán na ovládnutie sveta. Nová snímka Clayface však sľubuje iný zážitok. Jeho hlavnou postavou nie je ikonický temný rytier, ktorý sa snaží zachrániť Gotham, ale herec Matt Hagen, ktorému sa po nešťastnej udalosti začne doslova rozpadať život aj vlastné telo.

Clayface pritom nepatrí medzi najznámejšie postavy z Batmanovho sveta. Nie je to Joker ani Penguin či Poison Ivy, ktorých si diváci okamžite spoja s konkrétnymi filmami, príbehmi či hereckými tvárami. Práve v tom môže ležať jeho najväčšia výhoda. Tvorcovia dostali priestor rozprávať príbeh o menej známom protivníkovi bez toho, aby museli opakovať niečo, čo už publikum videlo niekoľkokrát.

V centre filmu stojí herec, ktorého kariéra sa rozbieha práve v čase, keď príde o svoju tvár. Po brutálnom útoku hľadá spôsob, ako sa vrátiť k životu, ktorý poznal, a preto sa obráti na vedkyňu Caitlyn Corr a podstúpi experimentálnu liečbu. Tá mu síce dá nádej na obnovu, no zároveň spustí premenu, ktorú nemusí mať vôbec pod kontrolou.

Clayface má pre DC urobiť niečo, čo hrané filmy z tohto sveta ešte nedokázali, a teda spojiť komiksový svet s hororom a telesne nepríjemnými scénami. Namiesto ďalšieho príbehu o tom, ako jeden hrdina porazí jedného zloducha, sa pýta, čo sa stane s človekom, keď začne strácať svoju identitu.

Tento intímnejší a temnejší prístup ku komiksovým postavám sa pripravoval dlho, no jeho brány naplno roztvorili až silne autorské a úspešné filmy Joker a The Batman.

Nápad na film sa zrodil ešte pred novým DC univerzom

Nápad na film o Clayfaceovi nevznikol až pri plánovaní nového DC univerza. Matt Reeves, režisér filmu The Batman, po jeho dokončení uvažoval o samostatných príbehoch z galérie Batmanových protivníkov, ktorých je viac než dosť.

Predstavoval si menšie filmy, ktoré by sa nebáli skúšať rôzne žánre. „Veľmi ma nadchla predstava, že by sme mohli hľadať príležitosti na menšie, skutočne zaujímavé horory,“ povedal Reeves podľa webu Batmannews.

Práve vtedy za ním údajne prišiel obľúbený scenárista a režisér Mike Flanagan s nápadom na hororový príbeh o Clayfaceovi. Flanagana poznajú milovníci hororu ako autora seriálov ako Fall of the House of Usher či The Haunting of Bly Mannor alebo aj blížiaceho sa nového Exorcistu.

Flanagan postavu poznal najmä z animovaného seriálu Batman: The Animated Series. Reevesovi predstavil svoj pohľad na Clayfacea ako na tragického hrdinu a jeho nápad sa začal meniť na príbeh o láske, strate a premene.

Pripomíname, že Clayface je v komiksoch obrovská hŕba blata a hliny, ktorá sa dokáže meniť na čokoľvek, čo chce. Niečo ako známejší protivník Spider-Mana, Sandman. Reeves ho však opísal ako spojenie filmu Mucha s hororovým trilerom.

Práve v tejto fáze sa do projektu zapojili aj James Gunn a Peter Safran, ktorí v tom čase preberali vedenie DC Studios.

Flanagan zaujal scenárom

Gunn priznal, že samostatný film o Clayfaceovi nepatril medzi projekty, ktoré si po príchode do štúdia naplánovali. Rozhodujúci bol Flanaganov nápad a scenár.

„Nepovedali sme si: ‚Musíme nakrútiť film o Clayfaceovi.‘ Mike Flanagan za nami prišiel s nápadom a ten príbeh nás zaujal,“ vysvetlil Gunn pre web Filmfare. Podľa neho potom štúdio usúdilo, že stojí za to dať projektu šancu. Keď si prečítali scenár, presvedčil ich ešte viac než pôvodná prezentácia.

Peter Safran zase zdôraznil, že film od začiatku nemal byť klasickým superhrdinským dobrodružstvom. „Od samého začiatku to nebolo navrhnuté ako tradičný superhrdinský film. Vždy malo ísť o príbeh postavený na postave, ktorý využíva mytológiu DC. Keby sme z neho odstránili prvky DC, stále by z neho bol skvelý horor,“ povedal. Podobný princíp využívala aj spomenutá snímka Joker.

Prečo si vedľajší zloduch zaslúži hlavný príbeh?

Clayface ponúka tvorcom niečo, čo sa pri známejších postavách hľadá ťažšie, teda neopozeraný príbeh. Jeho schopnosť meniť podobu sa dá využiť na vytváranie hororových scén, ale aj ako metafora straty vlastnej identity.

Matt Hagen je herec a jeho vzhľad súvisí s kariérou aj s tým, ako ho vnímajú ostatní. Keď však o svoju tvár príde, nejde len o fyzické zranenie. Zrazu nevie, či ešte môže byť tým istým človekom, ani či sa dokáže vrátiť k životu, ktorý mal predtým.

James Gunn povedal, že štúdio nechce, aby každý film v DC univerze pôsobil rovnako. „Chceme skutočný horor – taký, aké som mal rád pri filmoch Johna Carpentera či Davida Cronenberga, len zasadený do DC univerza,“ vyhlásil.

Dodal, že nechce vytvárať iba film, ktorý sa na horor hrá. To je pri Clayfaceovi podstatné. Komiksový základ zostáva, ale hlavný zážitok má vychádzať z napätia, strachu a postupnej telesnej premeny.

Príbeh Matta Hagena v podaní herca Toma Rhysa Harriesa sa začína v Hollywoode. Jeho kariéra stúpa, no po útoku mafiánskeho bossa sa jeho tvár zmení na nepoznanie. Jeho snaha zachrániť svoju identitu sa postupne stretáva s očakávaniami spoločnosti. Máme tu recept na pád postavy, ktorá prepadne do svojho vlastného tieňa a vynorí sa z nej ako monštrum.

Body horor ako vizuál vnútorného rozkladu

Harries v rozhovore opísal, ako sa snažil pochopiť Hagenove motívy.

„Matt má pocit, akoby bol v romantickej komédii. Ťažiskom celého príbehu je jeho vzťah s Caitlyn Corr. Bez neho by sme nerozumeli tomu, prečo sa Matt rozhodne urobiť to, čo urobí,“ povedal herec pre web Guardian.

Vďaka tomu by film nemal stáť iba na obrazoch deformovaného tela. Premena má vychádzať aj z toho, čo Hagen prežíva a ako sa jeho vzťah s Caitlyn mení.

Práve telesný horor je jedným z prvkov, ktorými chce film vyčnievať. V jednej scéne sa Hagenovi začnú roztápať viečka a musí si z tváre odstrihovať nepríjemnú hmotu. Harries túto chvíľu označil za „bod, keď film dosiahne svoju hranicu nechutnosti“. Zároveň však vysvetlil, že ho na úlohe nezaujímala márnivosť spojená so vzhľadom, ale skôr to, čo strata tváre urobí s človekom a jeho životom.

Film patrí do nového DC univerza

Hoci je Matt Reeves producentom filmu, Clayface sa neodohráva vo svete jeho snímok The Batman s Robertom Pattinsonom.

Projekt sa začal rozvíjať ešte pred vznikom nového DC univerza, no po tom, ako ho Gunn a Safran prevzali, rozhodli sa zaradiť ho do svojej spoločnej kontinuity. Reeves vo vyjadrení potvrdil, že Flanaganov nápad predstavili vedeniu DC a to chcelo, aby sa film stal súčasťou nového univerza.

Samotný James Gunn nedávno na sociálnej sieti priznal, že v Clayfaceovi neuvidíme Batmana, lebo Batman tohto sveta nepochádza z Gothamu. Je dosť pravdepodobné, že Bruce Wayne ešte do mesta plného zločinu nedorazil.

To však neznamená, že diváci budú musieť pred návštevou kina sledovať všetky ostatné filmy a seriály DC. James Watkins zdôraznil, že neznalosť postavy nebude prekážkou.

„Veľa ľudí možno nebude vedieť, kto Clayface je, ale ani to vedieť nepotrebujú. Je to samostatný film,“ povedal režisér podľa webu APnews. Publikum tak môže prísť za hororovým príbehom o hercovi, ktorému sa rozpadá život, aj bez toho, aby poznalo komiksy či predchádzajúce príbehy z Gothamu.

Samostatný film o menej známom zloduchovi tak dáva zmysel aj z pohľadu celého DC univerza. Ak bude fungovať ako horor, môže osloviť ľudí, ktorých bežné superhrdinské filmy už nelákajú, a zároveň ukázať, že komiksová postava nemusí dostať vlastný príbeh len preto, že patrí medzi najväčšie mená vydavateľstva.

Gunn vysvetľuje rozhodnutie jednoducho: „Ak je scenár skvelý, nájdeme spôsob, ako ten film nakrútiť.“

A tak sa z protivníka, ktorého mnohí poznali iba ako jednu z Batmanových prekážok, stáva hlavná postava vlastného hororového príbehu. Cestu tohto hereckého nešťastníka a jeho premenu si budeš môcť v slovenských kinách užiť už 22. októbra.