Kým u nás si pod pojmom anime predstavíme špecifický japonský druh animácie, v samotnom Japonsku sa tento výraz používa na akýkoľvek animovaný film. Na rozdiel od Európy, kde sa animáky spájajú hlavne s detským divákom, v krajine vychádzajúceho slnka majú oveľa širší záber.

V Japonsku je úplne normálne že mainstreamové animované filmy zobrazujú seriózne témy a sú určené pre dospelého diváka (v Európe sú to prevažne len artové festivalové tituly). Z toho dôvodu má anime nespočetne veľa žánrov, pretože každý „seriózny“ filmový žáner má svoj ekvivalent v animovanej forme.