Northvolt, významný európsky producent batériových článkov pre elektrické vozidlá, oficiálne oznámil v stredu, že vo Švédsku vyhlásil bankrot. Táto závažná správa prichádza po neúspešnom úsilí spoločnosti zabezpečiť nevyhnutné financovanie, ktoré by jej umožnilo pokračovať v prevádzke. Toto oznámenie prakticky znamená koniec najväčšej európskej nádeje na vytvorenie konkurencieschopného rivala pre dominantných ázijských výrobcov batérií.
Spoločnosť sa už v novembri minulého roka pokúsila riešiť svoju finančnú situáciu, keď v USA požiadala o ochranu pred veriteľmi podľa kapitoly 11. Tento právny krok jej síce poskytol priestor na reštrukturalizáciu existujúceho dlhu, avšak napriek intenzívnej snahe nedokázala získať potrebné finančné prostriedky na vyriešenie dlhodobých problémov.
„Spoločnosť nebola schopná zabezpečiť si potrebné finančné podmienky, aby mohla pokračovať v súčasnej podobe.“ Uviedla to vo svojom oficiálnom vyhlásení skupina, ktorá zamestnáva viac ako 5 000 ľudí. Švédsky denník Dagens Nyheter už v utorok (11. 3.) predpovedal tento vývoj, keď informoval, že Northvolt je na pokraji bankrotu.
Finančné problémy a budúci vývoj
Finančná situácia spoločnosti bola mimoriadne kritická. Ku koncu januára 2025 predstavoval jej celkový dlh viac ako 8 miliárd USD (približne 7,33 miliardy eur) rozdelených medzi deväť podnikateľských subjektov. „Na proces vrátane predaja podniku, jeho majetku a vyrovnania nesplatených záväzkov bude teraz dohliadať švédsky konkurzný správca,“ ozrejmila spoločnosť.
Northvolt, založený v roku 2016, bol kľúčovým európskym startupom s ambíciou znížiť závislosť kontinentu od čínskych dodávok batériových článkov. Počas svojej existencie dokázal získať viac ako 10 miliárd USD vo forme vlastného imania, dlhu a financií od významných investorov, vrátane automobilky Volkswagen s 21 % podielom a Goldman Sachs s 19 % účasťou.
Problémy sa začali nabaľovať. Začiatkom minulého roka dohodnutá pôžička vo výške 5 miliárd USD na rozšírenie závodu bola neskôr zrušená kvôli narastajúcim ťažkostiam spoločnosti. Situáciu ďalej zhoršilo rozhodnutie nemeckej automobilky BMW, ktorá v júni minulého roka zrušila objednávku v hodnote 2 miliardy USD. Stalo sa tak potom, čo Northvolt nedokázal splniť dlhodobú zmluvu na dodávku batériových článkov podpísanú v roku 2020.
