Obyvateľov vesmírnej stanice ISS zobudila pred pár dňami nepríjemná správa – v plášti zariadenia sa objavila malá diera, cez ktorú unikal vzduch. Otvor široký dva milimetre bol lokalizovaný v jednom z modulov ruskej lode Sojuz MS-09.
Šesťčlennú posádku ISS tvoria Američania Drew Feustel, Ricky Arnold a Serena Auñón-Chancellor, Rusi Oleg Artemjev a Sergej Prokopjev. Družstvo dopĺňa Alexander Gerst, Nemec v službách Európskej vesmírnej agentúry, ktorý sa nakoniec stal hrdinom dňa. Práve Gerst únik zastavil tým úplne najjednoduchším spôsobom – otvor zapchal svojim palcom.
Samozrejme, riešenie to bolo len dočasné. Po nezhodách o ďalšom postupe, v ktorých sa ocitli ruskí a americkí velitelia, sa dvojici ruských kozmonautov podarilo dieru úspešne zaceliť pomocou epoxidového tmelu. Predpokladalo sa, že za poškodenie plášťa môže mikrometeorit alebo vesmírny odpad.
Tým, ktorí mali možnosť dieru vidieť, okamžite udrel do očí jej pravidelný tvar. Zásah vesmírneho telesa by takto určite nevyzeral. Vyšetrovanie ruských úradov nakoniec odhalilo skutočnú príčinu jej vzniku. Na svedomí ju má jeden z technikov, ktorý ešte počas montáže na Zemi nechtiac vyvŕtal otvor na zlom mieste. Aby sa na chybu pri finálnej kontrole neprišlo, bez výčitiek ju zakryl lepidlom a tváril sa, že sa nič nestalo.
Aj keď nešlo o lepidlo, ktoré kúpiť v bežnom papiernictve, vesmírne podmienky nemohlo ustáť. Hlúpa chyba mohla ohroziť všetkých členov posádky ISS. V konečnom dôsledku mužíkovi nič nemôžeme vyčítať – svojim správaním, hodným desaťročného školáka, len nadviazal na starú ruskú tradíciu, podľa ktorej sa problémy neriešia, ale len schovávajú pred zrakmi okolia.
