Slovenskej hokejovej reprezentácii vyšla generálka na majstrovstvá sveta vo Fínsku. Zverenci trénera Craiga Ramsayho v sobotňajšom súboji v Žiline zdolali výber Francúzska 2:0 a stali sa víťazmi domáceho Kaufland Cupu pred Nórmi a Francúzmi. V 32. vzájomnom súboji sa zrodil 24. triumf Slovákov, ktorí doteraz dosiahli aj tri remízy a päť prehier. Slovenskí hokejisti zdolali Francúzov tretíkrát bez prerušenia.
O všetkom podstatnom sa rozhodlo už v prvej polovici úvodnej tretiny. Najprv v 5. minúte v presilovke skóroval Adam Liška, pre ktorého to bol jubilejný desiaty presný zásah v národnom tíme. Druhý gól výberu SR pridal v 10. minúte Jakub Minárik a otvoril si strelecký účet v najcennejšom drese.
Až do polovice druhej tretiny boli reprezentanti SR dominantní, no „nepotykali si“ s koncovkou. V závere druhej časti a v tretej dvadsaťminútovke boli Francúzi nepríjemnejší ako predtým, ale nenašli recept na slovenskú defenzívu v bránke s gólmanom Matejom Tomekom. V závere súboja hokejisti Francúzska odvolali brankára, no stav sa už nezmenil.
V príprave na MS absolvovali slovenskí hokejisti spolu šesť duelov a dosiahli v nich bilanciu štyri víťazstvá a dve prehry. V úvode proti Čechom dosiahli víťazstvo aj prehru, neskôr dvakrát zdolali Nemcov a počas aktuálneho týždňa podľahli Nórom po samostatných nájazdoch a napokon zdolali Francúzov.
Zástupcovia slovenskej reprezentácie po sobotňajšom súboji vyradilo z kádra brankára Dominika Riečického, obrancu Patrika Kocha a útočníkov Marek Valach s Jozefom Balážom. V utorok by sa mal k tímu pripojiť brankár Adam Húska, ktorého vedenie klubu New York Rangers zo zámorskej NHL uvoľnilo pre potreby reprezentácie SR.
Zo zostávajúcich členov kádra vyberie realizačný tím hokejistov, ktorí vycestujú do Fínska na svetový šampionát, spraví tak až po výsledkoch lekárskych vyšetrení. V tíme SR je aktuálne trio brankárov, deväť obrancov a pätnásť útočníkov. Generálny manažér výberu SR Miroslav Šatan informoval, že priamo v dejisku šampionátu si Slováci nechajú na súpiske jedno voľné miesto pre prípad, že v play-off NHL vypadnú Martin Fehérváry alebo Erik Černák.
Zaujímavosťou je, že práve Francúzi budú aj najbližší súper Slovákov. Oba kolektívy sa na MS stretnú už v piatok 13. mája už na MS 2022 a otvoria celý šampionát. Turnaj vo Fínsku je naplánovaný od 13. do 29. mája. Slovenskí hokejisti potom v A-skupine nastúpia aj proti Nemcom, Kanaďanom, Švajčiarom, Kazachom, Talianom a Dánom.
