Ikonické stredoveké mučiace nástroje sú hoax. Mnohé vznikli o storočia neskôr ako atrapa

Viacero príbehov o stredovekom mučení vzniklo až v 18. a 19. storočí, keď boli ľudia motivovaní vnímať predchodcov ako brutálnejších a barbarskejších. Rovnako ako v dobe internetu, aj vtedy človek rád tvoril a ešte radšej šíril hoaxy. Keďže existoval len „papier a pero“, väčšinu informácií o dianí máme najmä z nich. O to ťažšie je identifikovať, ktoré sú len výplodom niekoho fantázie.

Stredovek – obdobie rokov 476 až 1500

Niežeby mučenie v temnom stredoveku neexistovalo, ale určite nebolo také kreatívne, ako je vykresľované. Používali viaceré metódy, ale zväčša išlo o jednoduché tortúry ako hladovanie, bitie, rezanie, topenie či zväzovanie. Len málokto sa podujal zapojiť imagináciu a vymyslieť prepracované mučiace inštrumenty, ktoré v dnešnej dobe ilustrujú tzv. kruté stredoveké mučenie.

Napríklad stereotypný reťazový cep s ostnatou guľou (Morning Star Flail) nebol na bojisku typickou zbraňou. Všetky muzeálne artikle sú z neskoršieho obdobia a jediný dôkaz cepov pochádza z ilustrácií fantasy bitiek.

Taktiež známe kovové pásy cudnosti sú výmyslom. O týchto klietkach ženského lona sa traduje, že im ich nasadzovali muži, aby počas neprítomnosti mali svoj majetok v bezpečí. (Samozrejme, pod posteľou už striehol milenec s duplikátom kľúča). V skutočnosti by žena v dôsledku potenciálnych zdravotných rizík, hlavne infekcií, neprežila dlhšie ako pár dní. 

V roku 1996 Britské múzeum odstránilo tieto exponáty zo zbierky po tom, čo sa zistilo, že boli vyrobené v 19. storočí. Texty z roku 1405 s ilustráciami pásov cudnosti sú pravdepodobne len vtipy, ktoré prevzali neskoršie generácie v službách stereotypov o barbarskom stredoveku. Inými slovami, nikto ich v skutočnosti nenosil, maximálne len v niekoho fantázii.