Kremeľ sa opäť ponoril do neobvyklého ticha, ktoré vo svetových metropolách vyvoláva viac otázok než odpovedí. Vladimir Putin sa zas vyparil. Zmiznutie najvplyvnejšieho muža Ruska z verejného života nie je v Moskve novinkou, no v kontexte prebiehajúceho globálneho napätia nadobúda každý deň jeho neprítomnosti nový význam. Ako informovali Topky, informačné vákuum, ktoré ruská administratíva okolo svojho lídra vytvára, sa okamžite stáva živnou pôdou pre spravodajské analýzy aj divoké internetové teórie o tom, či Rusko nečelí situácii, na ktorú nie je pripravené.
Zatiaľ čo oficiálne kanály servírujú verejnosti vopred pripravené materiály, pozorovatelia v Londýne či Washingtone hľadajú za fasádou stability trhliny. Špekulácie o podlomenom zdraví Vladimira Putina sa vracajú s intenzitou, akú sme nezažili od začiatku invázie.
Podľa zistení denníka Daily Express sa prezident naposledy osobne objavil na verejnosti 5. februára. Odvtedy sa po ňom zľahla zem a hoci štátne médiá vysielajú zábery z jeho stretnutí, podľa denníka Mirror ide pravdepodobne o vopred nahrané „konzervy“. Tu sa dostávame do divokejšej stránky teórií o Putinovi.
Putin sa vyparil
Mlčanie ruských úradov k dlhodobej absencii 73-ročného lídra len prilieva olej do ohňa. Absencia oficiálneho vysvetlenia opakovane vedie k dohadom, či nejde o vážne zdravotné komplikácie spôsobené permanentným politickým aj fyzickým tlakom. Kremeľ tradične mlčí. Svetové médiá však podrobne skúmajú každý detail. Od držania tela až po frekvenciu žmurkania v starších záznamoch, snažiac sa vyčítať diagnózu z televíznych obrazoviek.
Do tejto búrlivej diskusie prispel aj ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj na Mníchovskej bezpečnostnej konferencii, keď vyhlásil, že ruský líder „nemá veľa času“. Hoci Zelenskyj svoje slová nijako nekonkretizoval, vyvolali okamžitú vlnu interpretácií. Nebolo jasné, či narážal na politický pád, stratu moci alebo fyzický stav. Výrok sa však stal okamžitým impulzom pre nové vlny špekulácií na sociálnych sieťach.
Nebolo by to prvýkrát
História Putinových „zmiznutí“ je bohatá a vždy sledovala podobný vzorec. V minulosti sa opakovane hovorilo o rakovine, Parkinsonovej chorobe či neurologických problémoch. Nové dohady vyvolávajú najmä zábery s opuchnutou tvárou.
Na úplnom okraji diskusie sa objavujú aj extrémne názory. Medzi nimi nájdeme napríklad tvrdenie Jacoba Džugašviliho, pravnuka Stalina, že prezident je už po smrti. Pre takéto vyhlásenia však neexistujú žiadne dôkazy a nepotvrdila ich žiadna spravodajská služba.
Bezpečnostný analytik Keir Giles z think-tanku Chatham House však upozorňuje, že súčasné zmeny sú už príliš viditeľné na to, aby sa dali označiť len za mediálny šum. Giles tvrdí, že nejde o hľadanie diagnóz, ale o pozorovanie neodškriepiteľného úpadku. „Vladimir Putin nie je muž, ktorému by sa darilo zdravotne dobre, pretože každý, kto v poslednom období sledoval jeho vývoj, musel zaznamenať zmeny v jeho fyzickom stave,“ uviedol analytik pre britskú tlač.
Pôsobí ruský líder chorľavo?
Giles si všíma najmä detaily pri verejných vystúpeniach, kde prezident pôsobí chorľavo. „Vyzerá skutočne chorľavo, najmä pri verejných vystúpeniach, keď má opuchnutú, napuchnutú tvár a často sa pridŕža okrajov stolov,“ dodáva Giles. Analytik tiež zdôrazňuje markantný rozdiel v dynamike jeho prejavov. Kým kedysi Putin dokázal rečniť štyri hodiny, dnes sú jeho vystúpenia obmedzené na pár minút a pôsobia v ostrom kontraste s jeho niekdajším robustným imidžom.
V konečnom dôsledku však zostávame v rovine indícií, keďže neexistuje žiadne potvrdenie o úmrtí alebo konkrétnej smrteľnej chorobe. V autoritárskom systéme, akým je ten ruský, bude zdravie lídra vždy najstráženejším štátnym tajomstvom. Všetky podobné tvrdenia tak zostávajú špekuláciami, ktoré sa pravidelne vracajú vždy, keď sa ruský prezident na čas stiahne z verejného priestoru do ústrania.
