Labubu. Ušaté, zubaté, chlpaté – novodobý mončičák. Jedného dňa si na sekundu zavrel oči, možno dokonca len žmurkol, a bum. Zrazu boli všade. Labubu je výsledkom kreatívneho besnenia hongkonského umelca Kasinga Lunga, predáva ich však čínska maloobchodná spoločnosť Pop Mart. Prvé „hračky“ uzreli svetlo sveta v roku 2015, prelomovým sa ale pre ne stal apríl minulého roka.
Ako sme písali v nedávnom článku, Labubu je na dobrej ceste stať sa miliardovým impériom. Len za uplynulých osem mesiacov, teda v rámci roku 2025, hlásia tržby vo výške 670-tisíc dolárov. To je v prepočte niečo cez pol milióna eur. Otázkou však ostáva – prečo? Prečo sa práve tejto sérii, povedzme si na rovinu, oku nie práve lahodiacich vycerených postavičiek, podarilo poblázniť davy? Odpoveď možno hľadať v psychológii.
Labubu – symbol spoločenského postavenia
Hoci z hľadiska technického ide o hračku, neboli to deti, kto spravil z Labubu globálny fenomén. Za svoju slávu vďačí celebritám. Svetový boom v apríli 2024 odštartovala Lisa z k-popovej skupiny Blackpink a ako to už vo svete (nielen) známych osobností býva, čo má jeden, to chcú všetci. Od Rosé cez Paris Hilton až po Kim Kardashian, áčkové celebrity chlpatými príšerkami zasypali všetky svoje sociálne platformy.
Samozrejme, obyčajná fotka Labubu ležérne pohodeného na posteli s perinou z Ikey by veľa vody nenamútila. Lisa si Labubu pripína na drahé kabelky. Najčastejšie na svoje vuittonky, keďže je ambasádorkou danej značky. Paris Hilton zase na TikTok pridala video, na ktorom sa aj s deťmi hrá s niekoľkými panáčikmi Labubu v životnej veľkosti. V pozadí sa, pochopiteľne, týči luxusný barák, za ktorý dedička vysolila zhruba 54 miliónov eur.
David Beckham dostal Labubu od dcéry, na taške ich nosia viacerí členovia skupiny BTS, Lizzo o nich napísala pieseň. Zbožňuje ich Lady Gaga, Cardi B, dokonca aj ikonická Cher – a tento zoznam by mohol pokračovať donekonečna. Čo z toho vyplýva? Že Labubu už dávno nie je len hračka či zberateľský predmet súci na zapadanie prachom na poličke. Labubu je symbolom spoločenského postavenia. Veľmi vysokého spoločenského postavenia.
To, že nižšie spoločenské vrstvy sa snažia podobať tým vyšším, je trend starý ako ľudstvo samotné. Bežný človek si nemôže dovoliť lety vlastným tryskáčom, dovolenky v trópoch ani luxusné vily v najprestížnejších častiach Los Angeles. Na 100-eurovú huňu s ušami si však z výplaty ukrojiť zvládne.
Nakupovanie alebo gambling?
Ľudia nechodia do kasín prehrávať celé svoje majetky z čistej roztopaše, naozaj nie. Gambling je závislosť. Sedíš pred automatom, stláčaš tlačidlo a sleduješ, ako sa ti pred očami mihajú jednotlivé symboly. Prosíkaš, modlíš sa, veríš – a vesmír ti dopraje. Vyhráš pár stoviek alebo pár drobných, na výslednej sume vlastne vôbec nezáleží. Podstatné je len to, že ti tzv. odmeňovací systém v mozgu naservíruje ďalšiu dávku.
Ďalšiu dávku čoho presne? Nuž, dopamínu. Dopamín je neurotransmiter, a teda chemická látka, ktorá má na svedomí prenos signálu medzi neurónmi. Zároveň vystupuje aj ako hormón. I keď nám sám osebe pocit šťastia neprinesie, zohráva kľúčovú úlohu pri motivácii, túžbe, potešení… a v neposlednom rade aj vzniku závislosti.
Gambling, konkrétne hranie automatov, pozostáva z opakovaného robenia tej istej činnosti, v tomto prípade stláčania tlačidla, ktorá môže priniesť dva rôzne výsledky. Výhru alebo prehru. To, či táto činnosť vyvrcholí výhrou, je pritom čisto náhodné. A presne tu sa dostávame k podobnosti so systémom, ktorý využíva Labubu.
Hon za špeciálnym Labubu
Labubu sa predáva po sériách, ktoré majú buď 6, alebo 12 postavičiek. Kupovať si ich postupne a dúfať, že zakaždým natrafíš na takého, akého ešte nemáš, nie je veľmi efektívne. Preto si mnohí kupujú celé série naraz – no aj to má svoj háčik. Každá séria má totiž jedného tajomného Labubu, pričom šanca, že sa ocitne práve v tvojom boxe s celou sériou, je opäť čisto náhodná.
Ak sa tak stane, jedného z klasických Labubu nahradí tajný Labubu. Ak nie, zrazu máš jednu, dve, tri… desať rovnakých sérií Labubu a ten tajný chlpatý spratok nikde. Šanca, že sa tajný Labubu objaví práve v tvojom boxe, je 1 k 72, prípadne 1 k 144 (v závislosti od kolekcie). To naozaj nevyzerá sľubne. A asi netreba podotýkať, že jeho predajná hodnota sa pohybuje v tisícoch.
Pop Mart pri predaji Labubu využíva rovnaký psychologický princíp ako herné automaty. Nazýva sa „variable ratio reinforcement“ a stojí na tom, že opakovanie rovnakej akcie môže priniesť rôzne výsledky. Gambleri stláčajú tlačidlo, labubáci otvárajú jednu krabičku za druhou. Gambleri dúfajú v trojicu sedmičiek, labubáci v tajomného Labubu. A keď sa nepošťastí, celé si to zopakujú zas. A znova.
Keď sa zábava zmení na závislosť
Možno si hovoríš, že z takej somariny ako Labubu sa závislosť stať nemôže. No opak je pravdou. Ako príklad môže poslúžiť influencerka Sam Todd, ktorá na sociálnych sieťach dokumentovala svoju „cestu“ za vytúženým Labubu. Jedného dňa zistila, že pred štúdio, kam chodí na jogu, umiestnili Pop Mart automat. A áno, boli v ňom aj Labubu.
Sloty s Labubu boli ale zaseknuté. Preto sa Todd do štúdia vracala každý deň skoro ráno, aby jej ich niekto nevyfúkol, a s nádejou, že ktokoľvek automat dopĺňa, ho aj odsekne. Jej „dobrodružstvo“ trvalo zhruba týždeň a keď sa sloty konečne odsekli, kúpila si preventívne rovno dvoch. To už nie je len o tom, že niektorí ľudia majú príliš veľa peňazí a voľného času. V pozadí stojí niečo omnoho temnejšie.
