To, že spoločnosť Mattel sa svojimi bábikami Barbie snaží reprezentovať čo najväčšiu časť populácie, nie je žiadna novinka. Barbie sú vyrábané s rozličnou farbou pokožky, vlasmi všemožných druhov a takisto aj s rôznymi typmi postáv. Zastúpené sú aj kadejaké odlišnosti, ktoré výrazne ovplyvňujú životný štýl človeka – v minulosti sme sa dočkali viacerých bábik so zdravotným znevýhodnením.
Tentoraz Mattel predstavil Barbie nachádzajúcu sa na autistickom spektre. Autistická Barbie je súčasťou série Barbie Fashionistas a jej cieľom je reprezentovať autistické dievčatá, ktoré bývajú často prehliadané. Názory na túto nezvyčajnú hračku sa však výrazne líšia.
Autistická Barbie
„Bábiky Barbie Fashionistas oslavujú rozmanitosť a ponúkajú nekonečné možnosti pre rozprávanie príbehov a oboznamovanie sa s módou“ uvádza sa na webe Mattel. Pri vytváraní tejto hračky Mattel spojil sily s neziskovkou Autistic Self Advocacy Network v snahe zaručiť, že špeciálna Barbie je čo najviac autentická.
Mattel upozorňuje a to, že autistická Barbie má polohovateľné ruky. Je to tak z toho dôvodu, aby bábika dokázala napodobniť pohyby rúk typické pre autistické osoby. Ľudia na sociálnych sieťach poukázali na to, že autistická Barbie má tmavšiu farbu pokožky, čo pripisujú snahe búrať stereotyp o tom, že autizmus sa akosi týka iba ľudí európskeho pôvodu. Autistická Barbie sa už predáva v obchodoch v USA. Jej cena sa pohybuje okolo 11 dolárov.
Špeciálna výbava
Autistická Barbie prichádza na trh s viacerými doplnkami, ktoré odrážajú jej unikátne potreby a preferencie. Na hlave má veľké slúchadlá na tlmenie hluku. Takáto pomôcka slúži autistom na to, aby predišli nadmernej stimulácii. V prostredí, kde sa nachádza niekoľko rôznych zdrojov zvuku, sa autisti môžu cítiť preťažene, vyčerpane a nepríjemne.
„Má fidget spinner, ktorý naozaj funguje. Či už ide o stretnutie s kamoškami, piknik v parku alebo návštevu kina, spinner má rada pri sebe, keď ide von,“ približuje text na stránke výrobcu. Opis produktu tiež zdôrazňuje, že autistická Barbie má voľný odev a pohodlnú obuv, niečo čo neurodivergentní ľudia často preferujú.
Autistická Barbie tiež zviera v rukách niečo, čomu sa v angličtine hovorí „augmentative and alternative communication tablet“. Ide o špeciálne elektronické zariadenie, ktoré slúži ako pomôcka ľuďom s komunikačnými problémami.
Reprezentácia alebo posilňovanie stereotypov?
Názory na autistickú Barbie sa líšia. Kým niektorí takúto unikátnu bábiku považujú za skvelú vec, ktorá môže zlepšiť obraz autistických osôb v očiach majority, iní sa obávajú, že takáto hračka akurát len posilňuje stereotypy. O tom, že ide o naozaj komplexnú problematiku, svedčí aj fakt, že veľa komentujúcich otvorene priznáva, že autistická Barbie v nich vyvoláva rozporuplné pocity.
„Je to fajn z hľadiska inklúzie, ale my autisti nie sme všetci takí, nie nadarmo je to spektrum,“ znie jeden z komentárov pod príspevkom na sociálnej sieti Threads. „Páči sa mi ten nápad, ale zdá sa mi, že presadzujú len jednu verziu autizmu, aj keď je to spektrum. To je moja jediná výčitka,“ pripája sa ďalší profil. Niektorí svoje nadšenie netaja: „Som autistka a som nadšená, že Mattel konečne prináša troška neurodiverzity do sveta bábik Barbie.“
„Úprimne, ako niekto, kto dlho robil s autistickými deťmi, toto je naozaj skvelé. Je mi jedno, či to vzniklo len s cieľom zarábať viac peňazí, je to dobre spravené,“ teší sa ďalšia používateľka.
Medzi výčitkami nájdeme napríklad to, že šaty Barbie sú škaredé, že má príliš malé nohy a ruky (čo asi platí o všetkých Barbie) alebo to, že Mattel sa takýmto spôsobom len snaží cynicky zarábať na neurodivergentnej komunite. Viacerí kritizujú to, že takáto hračka môže stereotypy o autizme jedine posilniť – teda istým spôsobom funguje ako nejaká karikatúra.
