Do konfliktu prišla Organizácia krajín vyvážajúcich ropu
OPEC (Organizácia krajín vyvážajúcich ropu) počas 70. rokov pochopila obrovskú silu kontroly nad ropou. Po neúspešných rokovaniach so západnými ropnými spoločnosťami preto producenti začali tlačiť na výrazné zvýšenie cien. Priemyselné štáty pritom zostávali od ropy existenčne závislé, čo okamžite zasiahlo ekonomiku aj každodenný život.
Rast cien navyše spustil infláciu, ekonomické problémy a chaos na finančných trhoch. Mnohí ekonómovia preto označujú ropný šok z rokov 1973 až 1974 za najväčší otras od čias Veľkej hospodárskej krízy. Západné krajiny následne začali hľadať nové zdroje energie a spôsoby, ako obmedziť závislosť od Blízkeho východu.
Ďalšia veľká rana prišla počas iránskej revolúcie. Protesty zvrhli šacha Mohammada Reza Pahlaviho a moc prevzal ajatolláh Chomejní. Iránska produkcia ropy sa následne prudko prepadla, čo vyvolalo paniku na svetových trhoch.
Situáciu ešte zhoršila vojna medzi Iránom a Irakom v roku 1980. Produkcia ropy v oboch krajinách sa takmer zastavila, zatiaľ čo vodiči v USA čakali v dlhých radoch na palivo.
Vodiči v USA čakali v dlhých radoch na palivo
Prebytok ropy v 80. rokoch dramaticky zmenil svetový energetický trh. Po šokoch zo 70. rokov ceny ropy vystrelili na historické maximá a prekročili hranicu 35 dolárov za barel. Práve vysoké ceny však postupne spomalili priemysel, znížili spotrebu a prinútili krajiny šetriť energiou.
Spojené štáty, Európa aj Japonsko navyše začali masívne obmedzovať závislosť od ropy. Ľudia kupovali úspornejšie autá, fabriky modernizovali výrobu a vlády podporovali energetické úspory. Spotreba preto prudko klesala, zatiaľ čo produkcia zostávala vysoká.
Začiatkom 80. rokov sa následne objavil obrovský prebytok ropy na trhu. Médiá preto začali hovoriť o „ropnej záplave“, ktorá stláčala ceny nadol. Niektorí odborníci však upozorňovali, že nejde o úplný kolaps trhu, ale skôr o dočasný nadbytok spôsobený slabším dopytom.
Najväčší pád prišiel v roku 1986, keď ceny ropy spadli takmer o polovicu. Energetické krízy zo 70. rokov tak paradoxne pripravili pôdu pre opačný extrém. Svet, ktorý sa ešte nedávno obával nedostatku ropy, zrazu čelil jej nadbytku.
