Hoci niektorí ľudia neváhajú minúť tisíce eur na ilegálne práškové látky, táto látka sa rozhodne nenachádza v žiadnom nočnom klube. A nielen kvôli svojej funkcii, ale najmä kvôli cenovke. Menej než gram tejto substancie s názvom endohedrálne fullerény na báze atómu dusíka sa totiž údajne predáva za neuveriteľných 128-miliónov eur. Najdrahšia vec na zemi si našla svoju cestu až na web Indy100, ktorý o nej informoval
Za astronomickou cenou tejto látky stojí mimoriadne náročný proces výroby aj výnimočné vlastnosti materiálu. Fulerény, o ktorých je reč, sú molekuly uhlíka, ktoré tvoria akési molekulárne „klietky“ schopné uzatvoriť vnútri atómy iných prvkov – v tomto prípade dusíka.
Tento špeciálny typ fulerenov má výnimočne dlhú životnosť elektrónového „spinu“ , čo z neho robí ideálneho kandidáta pre využitie v extrémne presných atómových hodinách.
Látku vyvinula britská spoločnosť Designer Carbon Materials a už v roku 2015 predala prvých 200 miligramov tejto substancie. Univerzita v Oxforde následne označila prášok za „najdrahšiu vec na Zemi“. Jeho potenciál si vedci začali uvedomovať práve vďaka výnimočným elektronickým vlastnostiam.
Najdrahšia vec na zemi a jej nekonečné možnosti
Zatiaľ čo tradičné atómové hodiny zaberajú celú miestnosť, endohedrálne fullerény otvárajú dvere k ich miniatúrnym verziám. Tie by mohli byť dokonca dostatočne malé na to, aby sa zmestili do mobilného telefónu. A to by znamenalo revolúciu v oblasti navigácie, autonómnych vozidiel aj mobilnej technológie.
Presné časové údaje sú kľúčom k fungovaniu GPS systémov. Zatiaľ čo dnešné navigácie určia polohu s presnosťou na niekoľko metrov, atómové hodiny založené na fullerénoch by túto presnosť zlepšili až na jeden milimeter. Pre autonómne autá by to mohlo znamenať zásadný rozdiel – najmä v kritických situáciách, ako sú stretnutia na úzkych cestách.
Zaujímavosťou je, že tieto fullerény sa skladajú zo 60 atómov uhlíka – rovnako ako diamanty, len v inej štruktúre. Ako povedal Lucius Cary, riaditeľ fondu Oxford Technology: „To, čo teraz zaberá celú miestnosť, by mohlo fungovať na čipe vo vašom mobile. Možností využitia tejto technológie je obrovské množstvo.“ A keďže jeho slová padli pred takmer dekádou, možno sa budúcnosť, o ktorej hovoril, už nezadržateľne blíži.
