Dňa 21. augusta 1959 sa Havaj stal súčasťou Spojených štátov amerických ako ich 50. štát. Havaj si väčšina ľudí predstaví ako tropický raj s tyrkysovým oceánom, bujnou zeleňou, večne usmiatymi obyvateľmi a pohodovou atmosférou. No za touto dovolenkovou idylkou sa skrýva oveľa viac než len pláže a kvetinové košele.
Niekoľko odľahlých ostrovov v srdci Pacifiku v sebe ukrýva omnoho viac, než by sa mohlo zdať. Havaj očarí nadšencov prírody, milovníkov histórie aj fanúšikov originálnej kultúry. Svoj nezameniteľný odtlačok zanechal aj vo svete športu, hudby a filmu – a stále má čo ponúknuť. Prinášame ti niekoľko zaujímavostí, ktoré o Havaji možno ešte nepoznáš.
• Havajské súostrovie tvorí až 137 ostrovov, z ktorých najznámejšie a najväčšie sú Hawai’i, Maui, O’ahu, Kaua’i, Moloka’i, Lāna’i, Ni’ihau a Kaho’olawe. Na pomerne malej ploche sa stretáva neuveriteľne rozmanitá príroda – od pláží cez tropické pralesy a púšte až po zasnežené vrcholy.
• Havaj je domovom jedinečných rastlín a živočíchov. Rovnako rozmanité je aj jeho obyvateľstvo – milión a pol ľudí tvorí mix pôvodných Polynézanov a prisťahovalcov z Ázie, Európy či pevninskej Ameriky.
• Hoci patrí medzi najmenšie štáty USA, Havaj má jednu výnimočnú vlastnosť – každý rok sa nebadane zväčšuje. Postarala sa o to sopka Kilauea, najaktívnejší vulkán na svete, ktorý neustále vypúšťa lávu do oceánu. Tá tuhne a vytvára nové kusy pevniny, čím pomaly, ale isto zväčšuje územie celého štátu. A to všetko bez jediného zásahu človeka.
• Prvým Európanom, ktorý vkročil na havajskú pôdu, bol britský kapitán James Cook. Na ostrovoch napokon aj tragicky zahynul. V 19. storočí začali na Havaj prichádzať prisťahovalci z Európy a Ázie, ktorí v roku 1893 zosadili miestneho kráľa. Havaj sa stal republikou a v roku 1899 ho oficiálne anektovali Spojené štáty americké.
• V 19. a na začiatku 20. storočia slúžil Havaj ako strategická základňa pre americkú expanziu v oblasti Tichého oceánu. Významným bodom sa stal prístav Pearl Harbor na ostrove O’ahu. Práve ten sa 7. decembra 1941 stal cieľom nečakaného japonského útoku, ktorý Spojené štáty vtiahol do druhej svetovej vojny. Dnes je Pearl Harbor sídlom hlavného velenia americkej tichomorskej flotily.
• Havajčania sú na svoju krajinu hrdí a chránia ju s láskou. Aby zachovali jedinečnú krásu ostrovov, na celom Havaji platí zákaz reklamných bilbordov, ktoré by rušili prirodzený ráz krajiny. Havaj bol zároveň prvým americkým štátom, ktorý úplne zakázal plastové tašky – v záujme ochrany prírody a oceánov.
Pokračovanie článku nájdeš na ďalšej strane
