Spielberg nakoniec presvedčil Lucasa, že Harrison Ford je pre túto rolu ideálny. Ford do nej vniesol zraniteľnosť, sarkazmus a šarm „každodenného hrdinu“, ktorý Selleckovi možno chýbal. Čerešničkou na torte je fakt, že pre štrajk scenáristov sa natáčanie seriálu Magnum P.I. nakoniec odsunulo o niekoľko mesiacov. Tom Selleck tak pokojne mohol stihnúť oboje. Pre striktnú zmluvu však prišiel o rolu svojho života a prenechal ju Fordovi, ktorý z nej vytvoril legendu.
Votrelec: Zmena pohlavia, ktorá prepísala dejiny
V pôvodnom scenári Dana O’Bannona pre dnes už kultový film Votrelec nebolo pri postavách určené pohlavie. Scenár obsahoval poznámku, že všetky postavy sú „mužské alebo ženské, dajú sa ľubovoľne zameniť“. Napriek tomu sa prirodzene predpokladalo, že hlavným hrdinom a jediným preživším bude muž.
Až producentov Alana Ladda Jr. a Waltera Hilla napadlo spoločne s režisérom Ridleym Scottom urobiť niečo nečakané a obsadiť do role dôstojníčky Ripleyovej ženu. Chceli tak divákov prekvapiť, pretože v tej dobe bolo pravidlom, že ženy v hororoch umierali ako prvé.
Toto rozhodnutie dalo filmu úplne nový rozmer. Sigourney Weaver vniesla do postavy Ellen Ripleyovej autoritu, inteligenciu a postupne sa vyvíjajúcu bojovnosť, ktorá nebola postavená na prvoplánovom svalnatom hrdinstve.
Ripleyová sa hlási do služby
V momente, keď sa ukázalo, že práve ona je tou, ktorá zachováva chladnú hlavu, kým jej mužskí kolegovia prepadajú panike, sa Votrelec vymanil z kategórie bežných sci-fi krvákov. Z Ripleyovej sa stala postava, ktorej divák veril jej strach aj jej silu.
Zmena pohlavia Ripleyovej mala obrovský vplyv na celú popkultúru. Vytvorila prototyp modernej akčnej hrdinky, ktorá nie je len „ženskou verziou muža“, ale komplexnou bytosťou. To sa naplno prejavilo v pokračovaní od Jamesa Camerona, kde sa k jej postave pridal materský inštinkt v kontraste s krutosťou mimozemšťana.
Ak by Ripleyovú hral muž, Votrelec by bol pravdepodobne len ďalším kvalitným vesmírnym hororom, no vďaka Sigourney Weaver sa stal revolučným dielom o ženskej sile a prežití.
Matrix: Will Smith ako Vyvolený
Koncom deväťdesiatych rokov bol Will Smith najväčšou filmovou hviezdou planéty. Režisérski súrodenci Wachowski ho chceli ako prvú voľbu pre rolu Nea. Smith sa s nimi stretol, aby prebrali koncept filmu, no režiséri boli takí pohltení svojou vizuálnou víziou, že mu začali vysvetľovať zložité kamerové techniky ako „bullet time“ namiesto príbehu. Will Smith, ktorý v tom čase hľadal skôr jasné blockbustery, zostal zmätený. Ponuku hrať v „tom divnom filme s dlhými kabátmi“ odmietol.
Smith sa namiesto toho rozhodol natočiť westernový prepadák Wild Wild West. Neskôr vtipne priznal, že Matrixu vtedy jednoducho nerozumel a bál sa, že by celú rolu pokazil. Matrix tak putoval do rúk Keanu Reevesa, ktorý bol v tom čase v útlme kariéry.
Reeves však projektu okamžite prepadol, strávil mesiace tvrdým tréningom bojových umení a do postavy Nea vložil svoju typickú stoickú tichosť a melanchóliu, ktorá sa pre postavu Vyvoleného ukázala ako dokonalá.
Zaujímavosťou je, že ak by Smith prijal rolu Nea, Morphea by pravdepodobne nehral Laurence Fishburne. Štúdio vtedy zvažovalo do roly Morphea Vala Kilmera, aby vyvážili rasové zloženie hlavnej dvojice. Will Smith neskôr vyhlásil, že je rád, že rolu nevzal, pretože Reevesov výkon bol unikátny. Matrix bez Reevesovej aury nevinnosti a Fishburnovho majestátneho hlasu by bol úplne iným filmom. Pravdepodobne oveľa viac postaveným na akcii a Smithovej hláškach než na filozofickej hĺbke.
