Ruský prezident Vladimir Putin oznámil vojenskú operáciu v regióne Donbas na východnej Ukrajine. Oznámil ju pritom s tým, že jej cieľom je „chrániť civilistov“. V televíznom prejave skoro ráno Putin vyhlásil, že kroky podnikajú v reakcii na hrozby prichádzajúce z Ukrajiny. Okupovať Ukrajinu podľa jeho slov Rusko nemá v pláne a akékoľvek krviprelievanie bude vinou ukrajinského „režimu“. Putin zároveň varoval ostatné krajiny, že akýkoľvek pokus o zásah do ruskej akcie povedie k „následkom, aké nikdy nevideli“.
Novinári televízie CNN a svedkovia hlásia z miest naprieč Ukrajinou, že počuli vo štvrtok skoro ráno výbuchy. Tím novinárov v Charkove, druhom najväčšom meste Ukrajiny na severovýchode, počul prúd hlasných výbuchov. Najmenej dve masívne explózie bolo podľa svedkov počuť z Kramatorska zhruba 120 kilometrov severne od separatistami kontrolovaného Donecka. Výbuchy počuli aj v Mariupole, Odesse, Záporoží a Dnipre.
Podľa novinárov CNN bolo počuť výbuchy aj v Kyjeve, východne smerom od medzinárodného letiska. Ľudia na sociálnych sieťach hlásili hlasné výbuchy v okolí Borispiľu, kde sa nachádza letisko, ale CNN nepotvrdila, že by sa letisko stalo cieľom výbuchu. Aj v ruskom meste Belgorod zhruba 80 kilometrov od Charkova novinári hovoria o pravidelnej sérii rán, ktoré zneli ako delostrelecká paľba.
