Bývalý taxikár, od roku 2003 ľudový kazateľ Paul Mackenzie Nthenge presvedčil stovky svojich stúpencov, aby zomreli od hladu, ak sa chcú stretnúť s Ježišom.

Keď kenskému vodcovi náboženského kultu Good News International Church (GNI) v roku 2019 zrušili svätostánok, pokračoval vo svojich aktivitách v inej dedine. Využíval strach a nevedomosť ľudí, hlásal extrémistické tézy a presvedčil nasledovníkov, aby vyhladovali seba i deti, ak sa chcú prednostne dostať do neba na rande so spasiteľom. Znie to ako bežné vymývanie mozgov náboženských fanatikov, no má to premyslenejší background.

Začalo to dvoma deťmi

Nthenge miestnych obyvateľov roky vystavoval nezmyselným náboženským teóriám. Úrady však začali konať až po anonymnom tipe na dve deti, ktoré rodičia podľa jeho inštrukcií vyhladovali na smrť. Keďže to trvalo dlho, matka proces urýchlila zadusením.

Kazateľa, ktorý im radil, aby do smrti držali pôst, spolu s rodičmi zatkli v marci tohto roka. Kenskí prokurátori uviedli, že obe deti matka vyhladovala a udusila, aby sa „po smrti stali hrdinami pred Bohom“. Následne ich pochovali do plytkých hrobov. To potvrdilo aj ich tretie dieťa, ktoré sa podarilo zachrániť. Telá našli na Nthengeho pozemku.

To bol len začiatok

Polícia začala prehľadávať rozsiahly pozemok pastora a počas nasledujúcich týždňov vykopali 240 vychudnutých tiel. Nthenge ako obhajobu uviedol, že má prorockú moc a videl zjavenia Ježiša. Zároveň popiera, že by kázal svoje presvedčenie po zatvorení jeho kostola v Malindi.

Podľa miestnych obyvateľov sa jeho kontroverzné názory, ktoré vysielal aj na svojom kanáli Times TV, stávali čoraz extrémnejšími. Ľudí agilne vyzýval, aby nejedli a nezapájali sa do svetských činností, ako je chodenie do škôl či zdravotná starostlivosť. Ženám nariadil vyhodiť kozmetiku. Naordinoval opustiť prácu a na plný úväzok chodiť na jeho kázania. Následne ich presvedčil nasledovať ho na 800-akrový pozemok v Shakahole, odľahlom lese niekoľko kilometrov od Malindi, a čakať na Pánov návrat.

Cieľom boli orgány

V priebehu mája, pri vykopávaní mŕtvol z masových hrobov, sa vynoril ďalší nečakaný detail. Väčšina tiel bola nielen vychudnutá, ale mali aj traumu hlavy či krku. A chýbali im orgány, čo naznačuje, že pastor a jeho kumpáni s nimi obchodovali.

„Obchod s ľudskými orgánmi bol dobre koordinovaný. Pravdepodobne sa na ňom podieľalo niekoľko hráčov.“

Kenský minister vnútra Kithure Kindiki uviedol, že pastor použil ozbrojené gangy na zabitie farníkov, ktorým trvalo príliš dlho, kým sa im uráčilo zomrieť hladom, alebo sa pokúsili prerušiť pôst. Tých ubili alebo uškrtili drôtom.

Bývalý člen GNI pre miestne médiá povedal, že Nthenge mal zoznam poradia, kto sa má poručiť ako prvý. Najprv mali zomrieť deti a slobodní ľudia, potom ženy a muži. On a jeho rodina by išli poslední. Polícia stále prehľadáva rozsiahly pozemok, každý deň nachádzajú nové telá. Súčasný hrubý odhad je 303. Väčšinou deti.

Pri hľadaní našli aj viacerých živých, oslabených, vychudnutých a traumatizovaných nasledovníkov. Niektorí sa pomoci bránili.

„Našli sme pani, ktorá bola veľmi slabá, ale bránila sa otvoriť ústa, aby si dala čo len dúšok vody. Toto je extrémizmus a vymývanie mozgov najvyššieho stupňa,“ povedal pre CNN Walid Sketty z kenskej ľudskoprávnej skupiny Haki Africa, ktorá sa podieľa na záchranných operáciách.

Nebol v tom sám

V rámci zásahu bol zatknutý aj ďalší prominentný televízny evanjelista Ezekiel Ombok Odero, ktorý čelí obvineniam súvisiacim so zneužívaním svojich stúpencov. Napríklad ponúka zázračné uzdravenie chorých pomocou balenej magickej vody a vreckoviek.

Začiatkom mája kenský súd vyhovel žiadosti prokurátorov a zadržal Nthengeho, jeho manželku a 26 ľudí gangu, ktorých úlohou bolo zabezpečiť, aby nikto neporušil pôst alebo neopustil lesnú skrýšu.

Samozvaný kazateľ je v merku kenskej polície už niekoľko rokov. V roku 2017 bol obvinený z radikalizácie a extrémnych manipulatívnych prejavov, ale súd ho oslobodil. Ďalším obvinením je bránenie svojim trom deťom formálnemu vzdelaniu, ktoré je v Keni povinné. Niektorí členovia jeho cirkvi zničili svoje vysvedčenia, predali všetky cennosti a výnosy mu darovali.