Slovenská hokejová reprezentácia si na ZOH 2022 v čínskom Pekingu nebude hrať v nedeľňajšom finále, čaká ju sobotňajší duel o bronz. Zverenci trénera Craiga Ramsayho totiž v piatkovom semifinále podľahli Fínom 0:2, keď o všetkom rozhodol zásah Sakariho Manninena z prvej tretiny a v závere spečatil triumf severského výberu gólom do prázdnej bránky Harri Pesonen.
Už postupom do semifinále Slováci vyrovnali svoj najlepší výsledok pod piatimi kruhmi zo ZOH 2010 vo Vancouveri, kde skončili štvrtí. V Pekingu to stále môžu ešte vylepšiť a siahnuť po prvej olympijskej medaile. Druhú semifinálovú dvojicu tvoria Švédsko a výber Ruského olympijského výboru, tento duel sa uskutoční od 14.10 h SEČ.
Slovákom v piatok nevyšla odveta za prehru z úvodného duelu na turnaji, Fínom v súboji C-skupiny podľahli 2:6. Aj po piatku platí, že slovenskí hokejisti nad Fínmi na vrcholnom podujatí nevyhrali už 18 rokov. Zatiaľ naposledy sa im to podarilo ešte na majstrovstvách sveta v roku 2004, v Ostrave vtedy triumfovali 5:2.
Hokejisti Fínska sa do finále ZOH prebojovali druhý raz v histórii, v minulosti si o zlato zahrali aj Turíne 2006 a podľahli Švédom 2:3. Striebro brali fínski hokejisti aj v Calgary 1988, vtedy však skončili druhí vo finálovom kole za Sovietmi.
V prvej tretine mali v úvode miernu prevahu slovenskí hokejisti, ale vážnejšie príležitosti si nevypracovali. Šanci boli ako šafranu, no prvá vážnejšia sa skončila gólom v slovenskej bránke. V 16. min síce brankár Patrik Rybár najprv vychytal Markusa Granlunda a potom aj teč Sakariho Manninena strely Petteriho Lindbohma, no odrazený puk sa dostal k Manninenovi a ten si počkal, až ležiaci slovenský gólman zdvihne pravý betón a poslal puk do bránky. V závere úvodnej časti pokus Kristiána Pospíšila vyrazil Harri Säteri pred seba a dorážka nevyšla Tomášovi Jurčovi, na opačnej strane Rybár vychytal skúseného Marka Anttilu.
Na začiatku druhej dvadsaťminútovky sa Slováci vrhli na súpera, ale Marek Hrivík svoj blafák v 25. min nezakončil gólom. Medzičasom bol Rybár pozorný pri pokusoch súpera. O dve minúty neskôr neuspel ani Samuel Takáč, ktorý v páde neusmernil puk za Säteriho po prihrávke Martin Gernáta. Nasledovali dve vylúčenia na slovenskej strane, ale Fíni na druhý gól nezužitkovali početnú výhodu o jedného korčuliara ani 73-sekundovú presilovku o dvoch hráčov. V 33. min nahadzoval puk od modrej čiary nahadzoval Mislav Rosandič, no Säteri na teč reagoval úspešne. Neskôr pre bránku posielal puk Juraj Slafkovský, ale Säteri zlikvidoval dorážku Hrivíka. Pred druhou sirénou nepochodili ani Jurčo či Pospíšil.
Na začiatku tretej tretiny sa Slováci ubránili pri vylúčení Pospíšila, v závere oslabenia tímu SR nevyšlo prečíslenie Slafkovského s Michalom Krištofom. Už v rovnovážnom stave mieril k žŕdke Miro Aaltonen, brankár Rybár však držal svojich spoluhráčov nad vodou. V 48. min v prečíslení zvolil Leo Komarov blafák, ale dobre sa vrátil Pospíšil a šancu Fínov zmaril. S pribúdajúcim časom sa Slováci snažili o vytúžené vyrovnanie a v závere hrali power play, v ktorej sa v útočnej tretine nepresadili a keď puk stratili, inkasovali z hokejky Harriho Pesonena.
