Slovenská hokejová reprezentácia prichádza na MS v hokeji 2025 s mladým a energickým tímom, ktorý má potenciál prekvapiť, no zároveň čelí otáznikom v líderských pozíciách. Komentátor a moderátor JOJ ŠPORT Stanislav Benčat očakáva od tímu rýchlosť, dravosť a chuť ukázať sa, no upozorňuje aj na absenciu skúseného ťahúňa, ktorý by tím podržal v krízových momentoch. Avšak, uviedol mená niekoľkých hráčov, ktorí by sa mohli chopiť líderskej pozície.
Ako hodnotíte aktuálnu formu slovenského tímu pred šampionátom a v čom vidíte jeho najväčšie prednosti a slabiny?
Príprava je na to, aby sa skúšalo, ukazovalo. Nemusí to byť vôbec smerodatné. Pred striebornými Helsinkami 2012 sme prehrali tuším všetky prípravné, teda až na jeden, a nakoniec z toho bolo striebro.
Silné stránky by určite mali byť rýchlosť, dravosť a energia, ktorú od tohto tímu očakávam. Slabina, možno, keď bude ťažšia chvíľa, tak mi tam chýba starší, skúsenejší, prirodzený líder. S tým sa mužstvo bude musieť vysporiadať, pretože také chvíle určite prídu. Uvidíme, kto to na seba zoberie, možno sa tam nájde alebo nájdu noví lídri.
Ktorí hráči by podľa vás mohli byť najväčšími lídrami slovenského výberu na MS 2025?
Sám som zvedavý, kto to na seba zoberie, pretože je tam viacero neskúsených a menej skúsených hráčov. Na jednej strane, 19-ročný Dalibor Dvorský má už za sebou aj skúšky v NHL. Od neho sa očakáva veľa, bodaj by zažiaril. Skvelé je, že príde Paľo Regenda z USA, ktorý síce nestihne prvé zápasy, ale on určite bude patriť k očakávaným lídrom.
Keby mám povedať 3-4 mená, tak Regenda, Dvorský, prirodzený líder by mal byť Matúš Sukeľ, ktorý bude asi kapitán a Patrik Koch. Mám rád Kochovu hru, hrá v obrane tvrdo, ale spoľahlivo. Veľakrát ho podľa mňa uvidíme na tomto šampionáte v tejto pozícii. Tam aj nejaké pekné bodyčeky budú, takže ľudia ho budú mať ešte o to viac radi.
Aké očakávania máte od trénera a jeho taktiky – môžeme očakávať nejaké výrazné zmeny v štýle hry oproti predchádzajúcim turnajom?
Vlado Országh už viackrát povedal, že chce pokračovať v tom štýle hry, ktorý predvádzal Craig Ramsay. Nemyslím si, že to bude nejaký veľký odklon od toho, ale, samozrejme, každý tréner má niečo svoje, iné, čo bude chcieť implementovať do hry. Myslím si však, že diváci uvidia hokej, na ktorý boli zvyknutí posledné roky. Sám som však zvedavý, aké to bude, podobne ako pri mladšom alebo menej skúsenom tíme. Čo vytiahne Vlado, aké zaujímavé ťahy, keď tím nebude hrať dobre.
Ako vidíte šance Slovenska v konfrontácii s top favoritmi ako Kanada, Švédsko alebo Fínsko?
No, špeciálne s Kanadou to bude „uff, zahúľ“. Pred Crosbym a MacKinnonom musí mať rešpekt absolútne každý. To sa nebavíme len o našich hráčoch, ale aj o Švédoch a Fínoch. Na druhej strane, si ten zápas bude musieť každý užiť. Aj keď užiť asi nie je to správne slovo, skôr porovnať sa s nimi. Pre možno 75 percent nášho tímu to bude životná šanca a príležitosť si zahrať proti takýmto hráčom. Do NHL sa nedostane mnoho z týchto hráčov (našich) a keby o niekoľko rokov aj áno, tak si s nimi nemusia zahrať.
Švédi budú doma veľmi silní. Fínov sme nezdolali na majstrovstvách sveta od roku 2003. A prečo by to nemohlo zvládnuť toto mladé družstvo? V mládežníckych kategóriách viacerí z nich dokázali Fínov potrápiť alebo zdolať. Tak ja skúsim dať taký tip, že na týchto majstrovstvách to s Fínmi zlomíme.
Ak by ste mali tipovať, ako ďaleko sa slovenská reprezentácia môže na tohtoročných MS dostať, aký výsledok by ste považovali za úspech?
Už štandardne úspechom býva štvrťfinále a všetko navyše by bol obrovský bonus.
Kto by ešte mohol posilniť tím zo zámoria? Očakávajú sa aj v priebehu šampionátu nejaké výrazné posily?
Tie posily som už povedal na úvod. Samo Kňažko je už na ceste, ktorý vypadol. Pavol Regenda detto a ešte Oliver Okuliar teoreticky, inak už nikto.
Ako vidíte situáciu s Ramsayim? Vráti sa k národnému tímu? Koho vidíte ako náhradu zaňho?
Ja už som pred dvoma rokmi očakával, že Craig Ramsay nebude pokračovať. Napokon, je tu ďalšie dva roky, klobúk dole pred ním. Pamätám si, keď vyšla správa, že hráči z NHL budú na olympiáde v Miláne v roku 2026. Sedel som vtedy na zápase Slovanu vedľa Ramsayho, ukázal som mu to a on si len tak povzdychol. Povedal niečo v štýle, že tak tu teda bude aj o dva roky, konštatoval, že aj rodina by tam chcela ísť. Bola by to preňho najkrajšia rozlúčka. Ak mu to zdravotný stav dovolí, tak na olympiáde bude.
A po ňom? Dobrá otázka. Veľmi to bude záležať aj od toho, ako dopadne na týchto majstrovstvách tím pod vedením Vlada Országha. Myslím si ale, že tých možností je viac. Milan Bartovič sa výborne ukázal v tejto sezóne, hoci pri reprezentácii nikdy nebol ako jeden z asistentov. Sú tam ďalší asistenti. Ak naša reprezentácia bude dobre hrať a Országh si povie, že síce je aj v klube v Banskej Bystrici, ale bude ho napĺňať aj reprezentácia, tak si myslím, že minimálne na ďalší rok, dva po olympijských hrách to môže robiť a za ten čas sa budú formovať ďalší tréneri. Pretože čakám, že Ramsay sa vráti.
