Slovenský podnikateľský svet a metropola východu smútia za vizionárom, ktorý dal modernej slovenskej gastronómii jeden z jej najikonickejších symbolov. Vo veku 81 rokov navždy odišiel Jozef Gima starší, dlhoročný majiteľ a riaditeľ legendárneho podniku Ryba Košice. Muž, ktorého meno zostane navždy spojené s rozkvetom košického závodu, skonal po dekádach obetavej práce, počas ktorých premenil upadajúcu fabriku na prosperujúci rodinný klenot.
Ako informoval web Zoznam, jeho profesionálna cesta k rybiemu priemyslu viedla cez dôležité manažérske posty. Skúsenosti zbieral už v 70. rokoch na Federálnom ministerstve poľnohospodárstva v Prahe. Neskôr pôsobil ako ekonomický riaditeľ v spoločnosti Frucona Košice. Do čela vtedajšieho štátneho podniku Ryba nastúpil v roku 1984. Po páde režimu sa v roku 1992 rozhodol pre ambiciózny krok – spolu s dvoma kolegyňami závod v rámci privatizácie odkúpil.
Ryba Košice pod jeho nadvládou
Podmienky, v ktorých Gima začínal budovať svoju podnikateľskú víziu, boli pritom viac než odrádzajúce. Fabrika v tom čase technicky aj morálne chátrala, čo potvrdil aj sám majiteľ pri spomienkach na náročné začiatky: „Spomedzi troch podnikov na ryby, ktoré postavil bývalý režim okrem Košíc aj v Bratislave a Žiline, sme boli ďaleko najzaostalejší. Nik iný Rybu Košice nechcel.“ Napriek chýbajúcej infraštruktúre a nízkym tržbám sa Jozef Gima starší nezľakol.
Postupne vyplatil spolupodielničky, aby mohol firmu rozvíjať ako čisto rodinný biznis. Do modernizácie areálu a technológií postupne investoval takmer 20 miliónov eur. Portfólio produktov rozšíril o lahôdkové šaláty a majonézy, čím z fabriky s 80 zamestnancami vytvoril moderného zamestnávateľa a lídra na trhu.
Práve pod jeho taktovkou sa košická treska premenila na skutočnú gastronomickú legendu, na ktorej vyrastali celé generácie. Produkcia rybích šalátov pod Gimovým vedením raketovo vzrástla z pôvodných 1 500 na viac ako 5 000 ton ročne. Dbal na kvalitu a tradíciu – pôvodná receptúra sa držala historických noriem s 50-percentným podielom rybieho mäsa a striktne odmietala chemické konzervanty.
Gima a rodinný podnik
Postupom času sa do riadenia podniku zapojil aj jeho syn Jozef Gima mladší. Otec na neho v roku 2009 previedol väčšinový podiel, čím potvrdil kontinuitu rodinnej tradície. Éra rodinného vlastníctva sa uzavrela v roku 2016, kedy úspešnú košickú firmu definitívne začlenil do svojho portfólia holding Tauris Group podnikateľa Milana Fiľa.
Verejnosť a blízki sa s Jozefom Gimom starším rozlúčia v jeho milovanom meste, kde zanechal nezmazateľnú stopu. Posledná rozlúčka s touto výraznou osobnosťou košického priemyslu je naplánovaná na stredu 22. apríla o 12.00 hod. v obradnej sieni na Verejnom cintoríne v Košiciach.
Odchod Jozefa Gimu staršieho neznamená len stratu úspešného manažéra, ale predovšetkým koniec jednej éry poctivého slovenského podnikania, ktoré stálo na pevných základoch pracovitosti a úcty k tradícii.
