Nemecký výrobca ikonických štvorcových čokolád Ritter Sport predpovedá, že spotrebitelia musia očakávať ďalšie zvyšovanie cien ich produktov. Táto prognóza prichádza v čase, keď sa svetu pred tvár stavia „čokoládová kríza“, ktorú vyvolali extrémne výkyvy cien tropických surovín. TASR informoval, že generálny riaditeľ spoločnosti Andreas Ronken údajne jasne vyhlásil: „Lacnejšie už nebude.“
Hlavnou príčinou cenovej turbulencie je zmena klímy, ktorá obzvlášť tvrdo zasahuje tropické komodity, akou je kakao. Ronken upozorňuje, že ak sa každý tretí rok nevyskytne potrebné obdobie dažďov, riziká pre stabilnú produkciu sa exponenciálne zvyšujú. Cena kakaa sa v dôsledku týchto klimatických anomálií a problémov s dodávkami viac ako zdvojnásobila a momentálne sa pohybuje na úrovni takmer 5 500 USD (približne 4 688 eur) za tonu.
Kakao a čokoláda zažívajú krízu
Tento prudký nárast vstupných nákladov už zasiahol maloobchodné predaje. Ronken priblížil, že zvýšenie cien v obchodoch viedlo k citeľnému poklesu predaja čokolád Ritter Sport až o 10 %. Pre spotrebiteľov v maloobchode existuje jasný psychologický „prah bolesti“ – cena, ktorú sú ochotní akceptovať za tabuľku čokolády. Ten sa pohybuje okolo dvoch až troch eur. Prekročenie tejto hranice vyvoláva neochotu kupovať.
V takejto náročnej trhovej situácii má spoločnosť Ritter Sport v podstate len dve možnosti, ako reagovať na extrémne drahé kakao: buď predať menšiu tabuľku za rovnakú cenu, alebo zvýšiť cenu za štandardnú 100-gramovú tyčinku. Prvý prístup je známy ako shrinkflácia, kde spotrebiteľ dostane menej produktu za rovnaké peniaze, čím sa reálne zvyšuje cena na gram.
Férovejší prístup
Generálny riaditeľ Ronken zdôraznil, že Ritter Sport si vyberá cestu transparentnosti a férovosti. Preto sa spoločnosť rozhodla držať svojho štandardného 100-gramového formátu a namiesto zmenšovania obsahu bude zvyšovať cenu. Ronken verí, že takýto priamy cenový prístup je k zákazníkovi oveľa férovejší, pretože nezavádza menším balením, ale jasne komunikuje nutné zvýšenie nákladov.
Situácia s kakaom odráža širší problém globálneho trhu s komoditami, kde sú klimatické zmeny čoraz dôležitejším cenotvorným faktorom. Pestovatelia kakaa, často z Pobrežia Slonoviny a Ghany, čelia nepredvídateľnému počasiu, chorobám plodín a neistote výnosov. Tieto faktory spolu s rastúcim dopytom zo strany rozvíjajúcich sa trhov vytvárajú prostredie, kde sa stabilizácia cien v blízkej budúcnosti javí ako nepravdepodobná.
Vplyv na celý čokoládový priemysel
Problémy Ritter Sportu nie sú ojedinelé. Celý čokoládový priemysel vrátane gigantov ako Nestlé či Lindt čelí rovnakej dileme. Zvýšenie cien kakaa nezasahuje len drahé prémiové značky, ale ovplyvňuje cenotvorbu v celom segmente, od cukroviniek až po profesionálne potravinárske suroviny. Dá sa očakávať, že podobné oznámenia o zvýšení cien alebo zmenšení balení budú nasledovať aj u konkurencie.
Ak sa cena kakaa neustáli a klimatické riziká budú pokračovať, čokoláda sa môže postupne pretransformovať z bežného spotrebného tovaru na prémiovú pochúťku alebo dokonca luxusný tovar. Ronkenova správa je jasným signálom, že éra lacnej čokolády sa skončila a spotrebitelia sa budú musieť prispôsobiť novým, vyšším cenovým reláciám.
