Výskumníci z Bostonu odhalili zaujímavý fakt – ďalšie analýzy zistili, že jeden z orgánov bol dlho podceňovaný. Orgán ukrytý za hrudnou kosťou sa dlho považoval za nepodstatný. Ide o detskú žľazu, známu aj ako týmus. Tradične sa tento drobný orgán odstraňoval počas kardiochirurgických zákrokov, pretože sa predpokladalo, že jeho funkcia je zanedbateľná. Zdravotníci ho podobne ako slepé črevo považovali za nepotrebný.
Moderné výskumy tieto dlhoročné predpoklady spochybňujú. Onkológ David Scadden z Harvardovej univerzity v rozhovore pre Science Alert zdôraznil: „Týmus je kľúčový pre zdravie. Jeho odstránenie zdvojnásobuje riziko úmrtia, rovnako ako riziko vzniku rakoviny.“ Tieto zistenia poukazujú na dôležitosť ochrany tohto orgánu, ktorý má významný vplyv na imunitný systém.
Detská žľaza je aktívna aj v dospelosti
Cleveland Clinic vysvetľuje, že týmus, detská žľaza, je najaktívnejší počas detstva, pričom jeho aktivita s vekom postupne klesá. V dôsledku tohto procesu sa predpokladalo, že tento malý orgán stratí svoju funkciu u dospelých. Moderné výskumy však tieto názory vyvrátili a ukázali, že týmus zostáva funkčný aj v dospelosti.
Podľa štúdie publikovanej v známom časopise Nature Immunology týmus stále produkuje nové T-lymfocyty aj v dospelom veku. Strata týmusu, napríklad jeho chirurgickým odstránením, môže mať negatívny vplyv na imunitný systém, keďže dochádza k zníženiu diverzity T-lymfocytov. Tento pokles rozmanitosti oslabil imunitnú odpoveď organizmu, čo môže viesť k väčšiemu riziku infekcií a iných ochorení.
Riziká po odstránení týmusu
Výskumníci v Bostone vyvodili záver. Pacienti, ktorí podstúpili tymektómiu (chirurgický zákrok, pri ktorom sa odstraňuje týmus, malý orgán nachádzajúci sa za hrudnou kosťou), mali takmer dvojnásobne vyššie riziko úmrtia v priebehu piatich rokov po operácii. Tento rozdiel pretrvával aj po zohľadnení mnohých faktorov, ako napríklad, pohlavie, vek, rasa. Tieto zistenia ukazujú, že odstránenie týmusu môže mať dlhodobé negatívne účinky na imunitný systém a celkové zdravie pacientov, čo vedie k zvýšenému riziku vážnych zdravotných komplikácií.
Skupina pacientov, ktorým bol odstránený týmus, vykázala výrazne vyššie riziko vzniku rakoviny. Pravdepodobnosť rozvoja malígnych nádorov u týchto pacientov bola dvojnásobná v porovnaní s kontrolnou skupinou, ktorá si svoj týmus ponechala.
