Tradičné a dobre známe dovolenkové destinácie majú jednu obrovskú nevýhodu – keď o nich vie každý, často sú preplnené, čo znižuje komfort každého návštevníka. V Európe však aj dnes zostávajú miesta, ktoré rozhodne nie sú považované za áčkové destinácie, avšak stále dokážu poskytnúť fantastické zážitky.
Netreba za nimi cestovať ani tak ďaleko. Nesmierne nedocenený turistický raj sa nachádza na Balkáne a čaká na svoje objavenie.
Nedocenený klenot Balkánu
Albánsko, dlho ukrytá perla Balkánskeho polostrova, zažíva v posledných rokoch obrovský turistický boom. Táto krajina orlov, ako ju domáci nazývajú, ponúka fascinujúcu zmes divokej prírody, nedotknutého pobrežia, bohatej histórie a mimoriadnej pohostinnosti. Pre cestovateľov, ktorí hľadajú autentické zážitky bez masového turizmu západnej Európy, je Albánsko ideálnou destináciou.
Najväčším magnetom pre letných dovolenkárov je jednoznačne Albánska riviéra na juhu krajiny. Pobrežie, kde sa stretáva Jadranské a Jónske more, ukrýva pláže, ktoré svojou krásou pripomínajú Karibik. Najpopulárnejším strediskom je Ksamil, dedinka ležiaca kúsok od gréckeho ostrova Korfu. Ksamil je známy svojimi tromi malými ostrovčekmi, na ktoré sa dá doplávať alebo preplaviť na kajaku, a tyrkysovou vodou s jemným bielym pieskom.
O niečo severnejšie sa rozprestiera živé mestečko Saranda a malebná Himara, ktorá ponúka pokojnejšiu atmosféru. Pre tých, ktorí vyhľadávajú dobrodružstvo a súkromie, sú ideálne skryté pláže prístupné len loďou alebo pešou turistikou, ako napríklad Gjipe – pláž zovretá hlbokým kaňonom, či nedotknutá Grama.
Historické pamiatky Albánska
Okrem slnka a mora však Albánsko disponuje aj mnohými úžasnými historickými pamiatkami, v ktorých sa prepletá dedičstvo Ilýrov, Grékov, Rimanov a Byzantíncov s päťstoročnou osmanskou nadvládou.
Skutočným architektonickým unikátom sú mestá Berat a Gjirokastër, zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO. Berat, prezývaný „mesto tisícich okien“, fascinuje radmi bielych osmanských domov terasovito postavených na strmom svahu pod mohutnou pevnosťou. Na druhej strane údolia rieky Osum sa týči štvrť Gorica, pričom obe časti dodnes dýchajú atmosférou minulých storočí. Gjirokastër, „kamenné mesto“, je zasa rodiskom spisovateľa Ismaila Kadareho a diktátora Envera Hodžu. Vyznačuje sa opevnenými domami s bridlicovými strechami a majestátnym hradom, ktorý bdie nad celým údolím.
Pre milovníkov antiky je povinnou zastávkou archeologický park Butrint. Toto starobylé mesto, obklopené hustými lesmi a slanou lagúnou, v sebe spája grécke divadlo, rímske kúpele, byzantskú baziliku a benátske opevnenia. Prechádzka pod korunami stromov medzi tisícročnými ruinami patrí k najsilnejším kultúrnym zážitkom v krajine. Nemenej zaujímavá je aj Apolónia, ďalší dôležitý antický park neďaleko mesta Fier.
Miesta, ktoré treba vidieť
Albánsko však nie je len o plážach a histórii, jeho vnútrozemie ukrýva divokú, človekom takmer nedotknutú prírodu. Na severe krajiny sa k nebu týčia majestátne Albánske Alpy, známe aj ako „Prekliate vrchy“. Dedinky Theth a Valbona sú východiskovými bodmi pre horskú turistiku, pričom peší prechod cez priesmyk medzi nimi patrí k najkrajším trekom v Európe.
Na juhu zasa nájdete prírodný úkaz Modré oko (Syri i Kaltër) – hypnotizujúci vyvieračkový prameň, ktorého stred má tmavomodrú farbu a okraje sú svetlotyrkysové. Voda tu dosahuje hĺbku viac ako päťdesiat metrov a jej teplota nepresahuje desať stupňov Celzia.
Modernou tvárou krajiny je hlavné mesto Tirana. Kedysi sivá komunistická metropola sa premenila na farebné, pulzujúce mesto plné kaviarní, cyklotrás a moderného umenia. Srdcom mesta je Skanderbegovo námestie, z ktorého je to len na skok k unikátnym atrakciám ako Bunk’Art – obrovským podzemným atómovým bunkrom prerobeným na múzeá histórie a moderného umenia. Albánsko tak ponúka kompletný balík zážitkov, kde si každý nájde to svoje.
