Madeleine Beth McCann zmizla 3. mája 2007 večer priamo zo svojej izby v portugalskom hoteli, kde bola na dovolenke so svojimi rodičmi. Mala vtedy len tri roky. Jej prípad šokoval celý svet a podľa viacerých novinárov ide o jeden z najznámejších prípadov nezvestnej osoby v modernej histórii.
Dodnes ale nemáme žiadny dôkaz o tom, čo sa s Maddie McCann toho osudného večera stalo, prípadne či ešte žije. V tomto článku sa ti pokúsime zhrnúť základné fakty o jej zmiznutí a v závere sa spoločne pozrieme aj na niekoľko možných teórií vyšetrovateľov.
Tajomné zmiznutie
Madeleine McCann sa narodila v roku 2003 v Leicesteri. Keď mala tri roky, jej rodičia Kate a Gerry ju spolu so súrodencami vzali na dovolenku do Portugalska, konkrétne do mestečka Praia da Luz. To bolo prezývané aj „malá Británia“, keďže bolo obľúbenou destináciou britských turistov. K zmiznutiu Maddie došlo v predposledný deň dovolenky, 3. mája 2007.
Kate si neskôr spomenula, že Maddie sa jej v to ráno opýtala zvláštnu otázku: „Mami, prečo si včera neprišla, keď som plakala?“ Bol to znak toho, že niekto už v predchádzajúcu noc mohol vojsť do Maddieninej izby? Kate tomu však vtedy nevenovala veľkú pozornosť a deň podľa všetkého prebehol bez najmenších problémov.
Deti sa bavili v bazéne, spolu s rodičmi si dali dobrý obed a popoludnie strávili v miestnom detskom klube. Gerry si šiel zahrať tenis a Kate deti uložila spať asi o siedmej večer. O pol deviatej manželia zamierili do reštaurácie Tapas, kde večerali s niekoľkými priateľmi. Každú polhodinu pritom chodili svoje deti kontrolovať. Prvý išiel deti skontrolovať Gerry.
Podľa jeho výpovede bolo všetko v poriadku, Maddie a jej súrodenci spokojne spali. Jediné, čo Gerrymu udrelo do očí, boli dvere do detskej izby. Spomínal si, že ich nechal len mierne privreté, ale teraz boli otvorené dokorán. Opäť ich teda privrel a vrátil sa do reštaurácie.
Okolo pol desiatej večer sa na kontrolu detí vybral Matthew Oldfield, priateľ McCannovcov. Všimol si, že dvere do detskej izby sú opäť dokorán, ale všade bolo ticho a zdalo sa, že deti spia. Oldfield však priznal, že do izby nenazrel a nepresvedčil sa, či tam Maddie je.
O desiatej večer šla deti skontrolovať Kate. V detskej izbe bolo otvorené okno a Maddie bola preč. Jej obľúbená hračka stále ležala na posteli. Kate sa rozbehla späť do reštaurácie a kričala: „Madeleine je preč! Niekto ju uniesol!“
Pátranie
Maddie sa najprv pokúsili nájsť sami rodičia za pomoci hostí a pracovníkov hotela. Mysleli si, že sa možno len niekam zatúlala. Ich hľadanie však neprinieslo žiadny výsledok. Kontaktovali políciu, ktorá na miesto dorazila asi desať minút po jedenástej v noci.
S odstupom času bolo viackrát poukázané na to, že polícia sa v úvode vyšetrovania dopustila mnohých chýb. Nevykonali sa napríklad nevyhnutné prehliadky okolitých domov, prístup do izby McCannovcov bol dlho povolený prakticky komukoľvek, dôkazy boli odoberané bez adekvátnych ochranných prostriedkov atď.
Kritici poukazovali na to, že tým mohli byť zničené kľúčové dôkazy, a to práve v čase (prvých 48 hodín), ktorý je v prípade zmiznutí najdôležitejší. Prvým podozrivým sa stal 34-ročný Robert Murat, ktorého svedkovia videli, ako kráča po ulici len kúsok od hotela McCannovcov s dieťaťom v náručí, približne v čase, keď Maddie zmizla.
Napokon sa prišlo na to, že dotyčným mužom nebol Murat, ale britský turista, ktorý niesol domov svoju dcéru. Napriek tomu však trvalo pomerne dlho, kým bol Murat ako podozrivý vylúčený.
Dôležitejším svedectvom sa ukázalo byť to od manželov Martina a Mary Smithovcov, ktorí boli v Praia da Luz tiež na dovolenke. Okolo desiatej, teda v čase Maddieninho zmiznutia, si všimli, že po ulici kráča smerom k pláži od hotela McCannovcov nejaký muž. Na rukách niesol dievčatko s blond vlasmi, v pyžame a vo veku asi troch či štyroch rokov.
Muž mal okolo tridsať rokov, krátke hnedé vlasy a podľa Smithovcov rozhodne nevyzeral ako turista. Navyše sa zdalo, že nosenie dieťaťa mu robí problémy. Na základe svedectva bol vyhotovený aj identikit dotyčného muža.
Ďalšie svedectvá o zvláštnych mužoch
Svedecké výpovede ale odhalili aj podivné udalosti, ktoré zmiznutiu predchádzali. V dňoch pred Maddieniným zmiznutím boli v okolí hotela pozorovaní neznámi muži. Viacerí svedkovia ich popísali rovnako: mali blond vlasy a „škaredú tvár“ posiatu uhrami. Zdalo sa, akoby si prezerali okolitý priestor hotela.
Videli ich, napríklad, aj na balkónoch prázdnych bytov. Podobní muži sa prihovorili niektorým britským turistom a lámanou angličtinou si od nich pýtali peniaze na sirotinec (žiadny sirotinec však v okolí nebol). Svedkovia ich popísali ako nepríjemných a otravných.
Istý svedok popísal jedného muža s blond vlasmi, ktorý 2. mája uprene sledoval hotel. Podobného muža videl aj ďalší svedok v blízkosti reštaurácie, kam McCannovci chodili. V samotnú noc zmiznutia si svedkovia všimli dvoch mužov s blond vlasmi, ako sa o niečom dohadujú zvýšenými hlasmi na ulici blízko hotela McCannovcov. Keď si ale všimli, že boli spozorovaní, stíchli a odkráčali preč.
Po vypočutí týchto svedectiev začali vyšetrovatelia pracovať s teóriou, že Maddie bola unesená skupinou pedofilov. Do úvahy prichádzala aj lúpež, ktorá sa nepodarila. Maddie sa mohla stať jej svedkom a zlodeji ju zabili a zbavili sa tela.
McCannovci ako podozriví
Do hľadáčika vyšetrovateľov sa dostali aj samotní rodičia. Podľa nich totiž mohli mať v Maddieninom zmiznutí prsty práve oni. Ako podozrivé vnímali, že keď Kate zistila, že Maddie nie je vo svojej izbe, vykríkla: „Niekto ju uniesol!“, hoci v tej chvíli ešte nebolo vôbec jasné, či ide naozaj o únos, alebo sa Maddie proste len niekde zatúlala.
Vyšetrovatelia prišli s teóriou, že Maddie možno v dôsledku nehody zomrela a rodičia jej telo skryli. Odvolávali sa tiež na nejasnosti vo výpovediach McCannovcov. Kate a Gerry tieto obvinenia radikálne odmietali a tvrdili, že spomenuté nepresnosti boli zapríčinené jazykovou bariérou.
Do pátrania sa zapojili aj špeciálne vycvičené psy, Eddie a Keela, využívané britskou políciou. Tie boli vycvičené tak, aby zaštekali v prípade, ak zacítia krv, zápach mŕtveho ľudského tela či ostatkov. Psov zaviedli na niekoľko verejných miest v Praia da Luz (napríklad na pláž či smetisko), ale nezaznamenali tam žiadne stopy.
V samotnom hotelovom apartmáne Eddie zaštekal v blízkosti skrine v spálni a oba psy zaštekali za pohovkou v obývačke. Zaviedli ich tiež na parkovisko, kde parkovalo viacero áut, medzi nimi aj to McCannovcov či Roberta Murata. Eddie zaštekal v blízkosti auta McCannovcov, Keela zase v okolí batožinového priestoru.
Polícii sa tým len potvrdila ich domnienka, že Maddie zrejme zomrela priamo v hoteli. Celého prípadu sa navyše chopil bulvár a prinášal zveličené či často nepravdivé informácie, v ktorých McCannovcov vykresľoval de facto ako vinníkov. Analýzy DNA však nič nepreukázali. Hoci polícia McCannovcov podozrievala, nemala v rukách žiadne dôkazy. Manželia sa tak mohli vrátiť do Veľkej Británie.
Svedkovia, ktorí Maddie údajne videli
McCannovci založili Madeleinin fond, do ktorého mohli prispieť ľudia z celého sveta. Finančne na pátranie prispeli aj také známe mená, ako spisovateľka J. K. Rowling či biznismen Richard Branson. McCannovci si tiež najali niekoľko súkromných detektívov.
Tým sa podarilo vypátrať, že svedkovia videli na rôznych miestach v Portugalsku, ale aj v Španielsku dievčatko, ktoré zodpovedalo Maddieninej podobe. Bolo v spoločnosti neznámych ľudí, vyzeralo byť smutné, často plakalo a pýtalo sa, kedy sa môže vrátiť k mame.
Jedno zo svedectiev sa odohralo v Amsterdame. Tamojšia predavačka sa stretla s dievčatkom vo veku Madeleine. Keď sa jej spýtala, ako sa volá, dievčatko odpovedalo: „Maddie“ a dodalo, že ju „cudzí ľudia zobrali jej mame“.
Aké sú najpravdepodobnejšie teórie?
Po Maddie McCann sa stále pátra a jej rodičia sa stále nevzdávajú nádeje, že ju nájdu. Čo sa s ňou ale mohlo stať? Názory profesionálnych detektívov a policajtov sa rôznia. Niektorí tvrdia, že nech už sa v Praia da Luz stalo čokoľvek, Maddie zrejme zomrela priamo v hoteli. Iní zase túto teóriu nepovažujú za pravdepodobnú a podľa nich McCannovci so zmiznutím svojej dcérky nič nemajú.
Skôr poukazujú na svedecké výpovede o neznámych mužoch, ktorí sa pohybovali okolo hotela v dňoch pred zmiznutím. To podľa nich môže naznačovať, že Maddie sa stala obeťou siete pedofilov. Vyšetrovatelia tiež zdôrazňujú, že dievčatko môže stále žiť, ale vôbec nemusí vedieť, že po nej pátral (resp. pátra) celý svet. Môže byť držaná v zajatí s novou identitou.
Teória o lúpeži, ktorá sa zvrtla a zlodeji napokon Maddie zabili, je podľa väčšiny vyšetrovateľov slabá. Tvrdia, že s najväčšou pravdepodobnosťou išlo o únos. Do prípadu sa zaangažovalo aj viacero samozvaných veštcov.
Tí tvrdia, že Maddie žije v Nemecku s novou rodinou a s inou identitou. Tieto vyhlásenia však, logicky, stoja na vode a polícia ich síce preveruje, ale nepripisuje im veľkú dôveryhodnosť.
Maddie McCann je nezvestná už 13 rokov.
