Komisár Rex, Lassie, Beethoven, Buddy a desiatky ďalších legendárnych psích postáv tvoria dôležitú súčasť filmovej a seriálovej histórie. Psy sa v hlavných či vedľajších úlohách objavujú prakticky už od samotných počiatkov filmového priemyslu a úspešní psí herci si zaslúžia ocenenie.

V počiatkoch

Myšlienka na oslavovanie zvieracích hercov (nielen psov) sa zrodila už v roku 1939 v prostredí organizácie American Humane Association. Spolok starajúci sa o kvalitný život zvierat začal udeľovať ceny PATSY (Picture Animal Top Star of the Year) v štyroch kategóriách – psy, kone, divé zvieratá a ostatné zvieratá. Ceny PATSY sa naposledy udeľovali v roku 1986.

Rozvoj internetu umožnil zjednodušiť hlasovanie o najlepších hereckých výkonoch psov (a iných zvierat) a v uplynulých dvoch dekádach sa preto vyrojilo viacero „psích Oscarov“. Tieto ocenenia však väčšinou mali formu jednoduchej on-line ankety a nespájala sa s nimi žiadna filmárska inštitúcia a len zriedka išlo o iniciatívu nejakého uznávaného spolku na ochranu zvierat.

Zlatý obojok

V roku 2012 sa v Los Angeles prvýkrát odovzdávali ceny Golden Collar Awards pre najlepších psích hercov. Ocenenie má skutočne formu zlatého obojka – navyše zdobeného Swarovského krištáľmi. Prvým držiteľom Zlatého obojka sa stal obľúbený Uggie z filmu Umelec (2011).

Udelenie ceny sa však nezaobišlo bez „škandálu“. Uznávaný režisér Martin Scorsese predostrel kritickú poznámku, ktorá určite stojí za zamyslenie. Scorsese pripomenul, že pre diváka je veľmi ľahké obľúbiť si psieho herca, pokiaľ znázorňuje rolu dobrého psa.

Ak sa však pes prevtelí do zápornej postavy, ľudia k nemu môžu pociťovať antipatiu a nezíska si takú obľubu ako „dobrý pes“, bez ohľadu na svoje herecké schopnosti. Režisér tiež dodal, že u ľudí sme sa naučili „mať radi záporákov“, ale u zvierat je to stále problém. Scorsese sa takto vyjadril v súvislosti s dobermankou Blackie z jeho filmu Hugo.

Palm Dog

Asi najuznávanejšou cenou pre psích hercov je Palm Dog. Veľký cveng mu dodáva fakt, že ide o súčasť filmového festivalu v Cannes. Už aj samotný názov Palm Dog je slovnou hračkou odvodenou od Palm d’Or, najvyššieho ocenenia z festivalu.

Palm Dog sa udeľuje už od roku 2001 a získať ho môže pes, skupina psov alebo animovaný pes. Jedným z víťazov sa v minulosti stal už spomínaný Uggie. Minulý rok sa medzi víťazmi objavili tri kokeršpaniely, ktoré po boku Tildy Swinton vystupovali vo filme The Souvenir Part II.