Majstrovstvá sveta hokejistov do 18 rokov sa uskutočnia na Slovensku od 22. apríla do 2. mája. Hostiteľskými mestami budú Trenčín a Bratislava, pričom zápasy sa odohrajú na štadiónoch Pavla Demitru a Vladimíra Dzurillu. Na turnaji sa predstaví desať tímov rozdelených do dvoch skupín. Prvé štyri mužstvá z každej skupiny postúpia do štvrťfinále, zatiaľ čo posledné tímy budú bojovať o udržanie sa v elitnej kategórii.
Šampionát môže ukázať Slovensko v krajšom svetle. Mladí hokejisti by to chceli potvrdiť najmä výkonmi a výsledkami, keďže počas posledných troch rokov sa vždy dostali do semifinále, no ani raz nezískali medailu.
Je dôvod na optimizmus
Príprava slovenského tímu dopadla veľmi dobre a dokonca nad očakávania. Po dvoch triumfoch nad prestížnou európskou akadémiou Red Bullu Salzburg a jej výberom do 21 rokov zaznamenali slovenskí hráči aj dve víťazstvá nad rovesníkmi z Česka.
Fanúšikovia vkladajú do tejto generácie veľké nádeje. Na domácom šampionáte by si želali zisk cennej medaily, no už v skupine čakajú Slovákov silní súperi – Kanada, Fínsko, Lotyšsko a Nórsko.
Postup do vyraďovacej časti sa považuje za povinnosť a rovnako sa očakáva aj zvládnuté štvrťfinále. Mladí hráči si veria, tím je vyvážený a všetci smerujú k spoločnému cieľu, ktorý si stanovili spolu s trénerom Martinom Dendisom.
Pred začiatkom kempu však vznikla kontroverzia okolo nominácie. Do tímu sa totiž nedostal perspektívny mladík Matej Stankoven, ktorý hráva v kanadskej juniorskej lige OHL. Hoci mal byť súčasťou kádra, pre nezvládnutú komunikáciu si napokon dres s dvojkrížom na hrudi neoblečie a spoluhráčov bude podporovať len pri televíznej obrazovke alebo z tribúny.
Fanúšikovia kritizujú štadión
Okrem tejto situácie sa diskutuje aj o stave štadióna v bratislavskom Ružinove. Organizátori tvrdia, že ho dokázali pripraviť na vrcholné podujatie, no časť fanúšikov má opačný názor. Prekážajú im najmä drevené sedačky, na ktorých budú sedieť počas zápasov.
„Po niekoľkých týždňoch intenzívnej rekonštrukcie máme všetko hotové – nová kocka, mantinely aj moderné hráčske šatne, ktoré spĺňajú štandardy pre medzinárodný turnaj. Doladili sme aj množstvo ďalších detailov, aby bol štadión pripravený na majstrovstvá sveta v hokeji. Toto bola zatiaľ menšia rekonštrukcia, no ak pôjde všetko podľa plánu, komplexná rekonštrukcia môže začať už o rok,“ pýši sa na sociálnej sieti Ružinovský športový klub.
Fanúšikovia si však nevedia predstaviť, že by mali sedieť na dreve namiesto plastových sedačiek. „Za tie sedačky sa nebudeme hanbiť pred svetom?“ pýta sa jeden z nich.
Na to mu ďalší odpovedal: „Nie, nebudeme, drevo je naj eko materiál, hodnotný a trvácny a oproti plastu je toto luxus.“ Iný reagoval ironicky: „A hlavne je to top ergonomické sedenie, kde človek už po prvej tretine by radšej stál.“
Podľa priaznivcov je problémom aj nevyfarbený strop. Klub však uviedol, že tento nedostatok sa bude riešiť až pri komplexnej rekonštrukcii. Ľudia, naopak, ocenili modernizáciu šatní a spŕch, vďaka ktorej to tam podľa nich už „aspoň trochu nevyzerá, ako keby tam hrával ešte Dzurilla“.
Posledný fanúšik ešte poznamenal: „Tie sedačky sú síce staré, ale drevo je teplé na sedenie a vydržalo v dobrom stave od socializmu. Skôr ľad je katastrofa, vzduchotechnika atď.“
Naši budú hrať v Trenčíne
Napriek všetkým diskusiám sa majstrovstvá sveta hráčov do 18 rokov na Slovensku uskutočnia. Kontroly Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) už prebehli a všetky otázniky sa zrejme podarilo vyriešiť.
Zostáva už len dúfať, že pozornosť sa nebude sústreďovať len na vzhľad štadiónov zvonku či zvnútra, ale najmä na výkony mladých slovenských hokejistov. Tí svoje zápasy odohrajú v Trenčíne, kde od semifinále vyvrcholí celý turnaj.
