Bol si už niekedy v strašidelnom dome? Koncept týchto „zábavných“ aktivít nie je v našich zemepisných šírkach až taký rozšírený, no ľudia obľubujúci strach a des si svoju potrebu báť sa určite naplnia pozeraním hrôzostrašných hororov či čítaním hrozných príbehov. Dnes si jeden taký rozpovieme. Bude o jednom z najnásilnejších vrahov v americkej histórii.

Kde bolo, tam bolo, 16. mája 1861 sa v Gilmantone v štáte New Hampshire narodil chlapček Herman Webster Mudgett. Bolo to malé milé bábätko ako asi všetky deti na svete, nikto vtedy ešte netušil, že ho bude svet poznať pod prezývkou Dr. H. H. Holmes a „popularitu“ si získa ako jeden z najkrutejších sériových vrahov v histórii USA.

Zomrel ako 35-ročný a nie úplne dobrovoľne, ale nepredbiehajme udalosti a poďme pekne poporiadku. Svoju kriminálnu kariéru začal pomerne skoro a zakladala sa na podvodoch s nehnuteľnosťami, alkoholizme a pod. Bol to však vzdelaný človek, bol lekárom, doktorát získal na Univerzite v Michigane.

Jedna, dve, tri manželky

Podvádzanie mu bolo blízke. V roku 1878 sa oženil s Clarou A. Loveringovou, no jedna manželka mu nestačila, a tak v roku 1887 uzavrel druhé manželstvo s Myrtou Z. Belknapovou, takže žil bigamným životom. Nie však dlho, lebo krátko po druhom sobáši požiadal o rozvod s prvou ženou, ten vraj však nikdy nenadobudol oficiálnu právoplatnosť.

O niekoľko rokov neskôr, konkrétne 9. januára 1894, sa oženil tretíkrát, a to s Georgianou Yoke . Okrem toho mal, samozrejme, aj milenku. Bola ňou manželka jedného z jeho najdôveryhodnejších spoločníkov Neda Connora Julia Smyth. Neskôr sa stala jednou z jeho obetí.

Do Chicaga, ktoré sa neodmysliteľne spája s týmto mužom, sa Herman Webster Mudgett presťahoval v auguste 1886. V tom čase začal používať aj pseudonym H. H. Holmes (Henry Howard Holmes). Bolo to najmä preto, že kým pracoval vo Philadelphii v drogérii, začali sa s jeho menom spájať fámy o zmiznutí a smrti maloletého chlapca.

Po svojom príchode začal pracovať v drogérii a vypracoval sa až natoľko, že tento podnik nakoniec kúpil. Za krátky čas kúpil aj pozemok naproti cez ulicu a v roku 1887 započalo jeho majstrovské dielo, kvôli ktorému sa zapísal do nielen americkej, ale aj svetovej histórie zločinu.

Dom hrôzy

Pri príležitosti Svetovej výstavy v roku 1893, ktorá sa konala v Chicagu, vytvoril tzv. „The Castle“ alebo inak povedané hotel známy ako „Dom hrôzy“ alebo „Hrad smrti“. Išlo o hotel s niekoľkými poschodiami. Dole sa nachádzali obchody, úplne hore mal Dr. H. H. Holmes svoju kanceláriu.

V strede medzi tým vybudoval spleť izieb prepojených tajnými chodbami, zákutiami, zvukotesnými miestnosťami a inými zvláštnosťami. Dalo by sa povedať, že to bolo bludisko, v ktorom podľa niektorých zdrojov bolo viac ako sto izieb bez okien.